Repousser les limites humaines : l’expression prend tout son sens en handisport où le handicap s’érige en obstacle à l’effort. Les 14e Jeux Paralympiques de Londres (29 août-9 septembre) mettent en valeur des hommes et des femmes diminués au départ mais qui à force de volonté et de persévérance parviennent à s’exprimer et à atteindre des sommets dans les disciplines où ils excellent et surtout dans les catégories où ils évoluent après une classification minutieuse.

Les handicaps peuvent être physiques : amputation, lésion de la moelle épinière, paralysie cérébrale (IMC : Infirmes Moteur Cérébraux), ainsi que les athlètes atteints d’affections provoquant des problèmes locomoteurs et non couverts par les catégories mentionnées ci-dessus (polio, sclérose, dystrophie musculaire), nanisme, etc. Ils peuvent être sensoriels également. Handicaps visuels : athlètes malvoyants et non-voyants. Ou handicaps auditifs : sportifs malentendants et sourds.

Le principe toutefois est de s’assurer que tout le monde concourt sur un pied d’égalité. Pour cela, les sportifs sont classés en diverses catégories et classes. Cela est réalisé grâce à une classification effectuée par le personnel médical et sportif qui évalue l’impact de la déficience physique sur les possibilités fonctionnelles.

Le système de classification est appliqué en fonction des conséquences du handicap sur la performance du sportif. La classification s’apparente à une classification fonctionnelle par handicap plus que par sport, ce qui implique que tous les athlètes de la même catégorie ont un niveau d’aptitude fonctionnelle similaire en matière de mouvement, coordination et équilibre. Grâce à ce système, des athlètes présentant des handicaps différents peuvent donc concourir ensemble s’ils présentent un degré égal d’aptitude fonctionnelle. Cela a pour résultat de transformer l’habileté et l’entraînement en facteur déterminant du succès plutôt que le degré d’infirmité.

Il faut savoir toutefois qu’une classification n’est pas acquise toute la vie. Certaines pathologies sont évolutives et cela peut donc amener à un changement de la classification du jeune. Dans ces cas, des tests doivent être effectués de façon régulière afin que le jeune soit toujours dans la bonne classe.

R.D’A.
(Sources : Fédération française de handisport)

Les catégories

La classification par catégories est le plus souvent visuelle. Elle est dite fonctionnelle. Dans son principe, elle transcrit le reflet des capacités motrices fonctionnelles de chacun et de son mode de déplacement dans la vie quotidienne.

On distingue deux catégories principales qui sont reprises et utilisées dans la pratique sportive :

A) Catégorie de pratique DEBOUT (6 classes).
Concourent dans les épreuves "DEBOUT", l’ensemble des populations de handicap évoluant debout dans la pratique de leur sport.
                           
B) Catégorie de pratique en FAUTEUIL (4 classes).
Concourent dans les épreuves " FAUTEUIL", l''''ensemble des populations de handicap nécessitant un fauteuil ou assis dans la pratique de leur sport.

Les classes

Chaque catégorie de  pratique  " DEBOUT " et " FAUTEUIL" propose des classes (D1 - D2 - D3 - D4 - D5A - D5B - Sourds) et (FE - F1 - F2 - F3) qui reflètent chacune une potentialité en termes de capacités fonctionnelles (hormis pour les sourds !)

Ainsi dans chaque catégorie, suivant la forme, le degré d’atteinte, la topographie, des critères spécifiques définissent l’appartenance aux différentes classes de ces catégories.

Les classes sont désignées par une lettre, l’initiale de la catégorie, et un chiffre (ex : F1). Les chiffres inférieurs représentent en général un handicap plus important.

Ce système s’applique à toutes les disciplines sauf la natation pour laquelle une classification par assimilation a été établie pour les activités aquatiques.

Les épreuves dans lesquelles les Mauriciens seront engagés :

Féminin

Athlétisme – The Mall, Olympic Stadium (31 août - 9 septembre)

Patricia Mustapha - 800 m fauteuil – T54

4 septembre : Premier tour (10h15, heure d’Angleterre)
5 septembre : Finale (21h39, heure d’Angleterre)

Masculin

Natation - Aquatics Centre (30 août - 8 septembre)

Scody Victor - 50 m nage libre - S9

5 septembre : Séries (11h31, heure d’Angleterre)
5 septembre : Finale (20h24, heure d’Angleterre)

(Photo :Patricia Mustapha a été médaillée d’argent aux 7es Jeux des îles de l’océan Indien en 2007 et a aussi pris part aux Jeux du Commonwealth de Melbourne (2006) et de New Delhi (2010). Elle est en action ici au Marathon Orange 2012 où elle a pris la première place sur 10 km en fauteuil en 43’44).