Sashi Sohodeb ou la passion pour Maurice et le bhojpuri

4 août 2014

4 août 2014, 09:09

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Sashi Sohodeb ou la passion pour Maurice et le bhojpuri

Si vous êtes un amoureux de chansons en bhojpuri, il ne fait aucun doute que vous connaissez le chanteur Sashi. Ses chansons, qui passent souvent sur la chaîne nationale et sur les ondes des radios, font un tabac. Son vrai nom est Lock Sohodeb mais il a préféré Sashi comme nom d’artiste.

Né à Caroline, Bel-Air–Rivière-Sèche, Sashi Sohodeb s’est installé à Londres avec sa famille depuis plus de 38 ans. Mais il ne s’est jamais départi de sa passion pour les chansons en bhojpuri et surtout pour cette langue. Chanteur, compositeur, musicien et écrivain, il a récemment obtenu un «Eminent Award» du gouvernement du Bihar pour son livre intitulé «Bihari Babu». L’année dernière, il a également obtenu le «Bhojpuri Filmfare Award» de Lucknow et le «Mauritian Achievers Award», à Londres, en 2013 et 2014.

Sashi Sohodeb fait partie de ces personnes qui, en dépit de l’éloignement du pays, ne ratent jamais l’occasion de porter haut le quadricolore. Inspiré par son père Manilall, affectueusement appelé Manilall santer qui, lui aussi, était un chanteur de bhojpuri et de gamaat réputé, Sashi l’a souvent accompagné lors des séances de chants afin d’avoir un peu d’argent de poche. «Me selman mem si mo ti tipti kan mo ti pe chanté, ban dimun ti bien kontan ek zot ti pe felisit mwa», se souvient-il. C’est sur ces encouragements et les marques d’appréciation que Sashi Sohodeb décide de se lancer. «Me mo papa pa ti kontan mo lans mwa ladan kom gayn pain.» Pour lui, toutefois, c’est devenu plus qu’une passion.

A l’âge de 21 ans, il quitte Maurice pour tenter sa chance à Londres. À peine débarqué dans la capitale britannique, il rencontre l’élue de son coeur, Premila, et devient l’heureux père de deux enfants, Roma et Yash. Malgré la pression d’être père de famille et de concilier les études et sa profession d’Immigrant Officer, Sashi Sohodeb n’a pas délaissé sa passion pour les chansons.

Amour, nature et patriotisme

«Mem laba monn al apran Vocal Hindustani à Prayag Sangeet Samithi» explique Sashi Sohodeb. Très souvent, lors de fêtes, il est sollicité pour faire montre de ses talents et également pour faire revivre cette langue. «Monn fer boku spektak laba et ena bann sosiete morisien ki apel mwa pou sante. Me selman zame mo ine fer sa pou larzan», confie-t-il.

Il a écrit quatre livres intitulés «The Impact of the Mauritian Bhojpuri Traditions in Britain and Europe», «Bihari Babu», «A diamond for Jasmine » et «Bhojpuri Gungunawo » qui est une compilation de ses poèmes. Sashi Sohodeb collabore à temps partiel au journal Mauritius Now à Londres.

Parmi ses chansons, «Hey Kaboutri» et «Laila» ont récemment fait un tabac à Maurice. Sashi Sohodeb chante et compose non seulement des chansons en bhojpuri mais également des chants religieux et des ghazals. Il a produit cinq albums de chansons dont les thèmes sont l’amour, le patriotisme et la nature.

Son dernier album, une compilation de chants sur le patriotisme auquel ont contribué deux artistes mauriciennes, Chitra Meetooa et Mridusha Chuttoo, et dont l’enregistrement a été fait à Maurice, a pour titre «Chauranga». Sashi Sohodeb a également eu la chance de chanter avec plusieurs artistes internationaux, entre autres, Manoj Tiwari du Bihar.

Comme prochain projet, Sashi Sohodeb attend avec impatience la parution de son livre basé sur l’histoire de Caroline, son village natal. «Monn ekrir liv la pou Aapravasi Ghat», a-t-il expliqué. Et pour son prochain album, il a l’intention de travailler avec de jeunes artistes mauriciens. Entre-temps, il sera de temps à autre de passage à Maurice pour renouer les liens avec sa famille.