Pascalina, 26 ans, est atteinte d’ichthyophobie, c’est-à-dire la peur des poissons. Cette frayeur, elle la ressent depuis toujours, mais ne peut en expliquer l’origine. Comme elle, nombre de personnes ont ce que l’on appelle des peurs irrationnelles. Celles-ci sont incontrôlables et provoquent des changements du comportement au moment de la confrontation avec l’objet de l’anxiété.

La première étape vers le dépassement de ces craintes, c’est d’en identifier les causes. Celles-ci varient selon les individus. Elles peuvent être liées à des événements traumatisants survenus dans l’enfance ou à l’adolescence. Elles peuvent aussi découler de situations de peur qui n’ont pu être dépassées. Cependant, dans certains cas, l’origine de la frayeur ne peut être identifiée. Pascalina, par exemple, ne parvient pas à comprendre ce qui a bien pu générer en elle une crainte des poissons. «Les poissons, toutes espèces confondues, me font peur depuis que je suis toute petite. Mais je ne peux expliquer pourquoi», confie-t-elle.

Mais une fois que l’on a déterminé la raison d’une frayeur, l’on peut apprendre à l’affronter. Une première consultation chez un professionnel – psychiatre ou psychologue – est importante. Il pourra vous conseiller la thérapie adéquate. Généralement, celle-ci s’effectue de façon progressive. Au cas contraire, cela risquerait de renforcer les craintes au lieu de les soigner.