Golden State, tenant du titre et toujours privé de sa vedette Stephen Curry, a enregistré sa première défaite à Houston (97-96) jeudi soir lors du 1er tour des play-offs de NBA, face à des Rockets emmenés par un impressionnant James Harden.

Les Warriors ne mènent plus que 2 à 1 dans la série.

En l’absence de Curry, comme cela avait notamment été le cas lors du 2e match de ce 1er tour des play-offs, ce sont Draymond Green et Klay Thompson qui avaient pris le relais. Mais jeudi soir, l’ailier fort et l’arrière ont été plus en retrait, avec seulement 9 et 17 points respectivement.

En face, Houston a pu compter sur son arrière Harden, meilleur marqueur de la rencontre avec 35 points. «The Beard» a inscrit le panier de la victoire de son équipe à trois secondes de la fin du match.

«Le dernier tir est typique de ce que James réalise. Ce mouvement, on l’a vu avant», a apprécié l’entraîneur de Houston, J.B. Bickerstaff.

Un sang-froid que n’a pas eu Green, qui a laissé tomber la balle sur la dernière action de la rencontre des Warriors. Mais un faux-pas pardonnable pour l’entraîneur de Golden State Steve Ker, au vu de la saison réalisée par le joueur.

Comme un symbole, Thompson n’a de son côté pas inscrit le moindre panier primé, mettant fin à une série de 31 rencontres de NBA qu’il avait terminé avec au moins un panier à trois points.

«On doit plus jouer en équipe», a pesté Ker, regrettant une accumulation de petites choses, mais tenant à souligner la réaction de son équipe.

- Premier quart-temps raté -

Car les champions en titre ont traîné comme un boulet un premier quart-temps complètement raté, encaissant un inhabituel 31-18. Grignotant progressivement leur retard, les Warriors ont pris l’avantage à 1 minute 30 secondes de la fin de la rencontre grâce à Ian Clark (94-93). Insuffisant pour le conserver jusqu’à la sirène.

La prochaine rencontre de la série est programmée dimanche soir à Houston, et les Warriors espèrent bien récupérer Curry, touché à une cheville lors du premier match de la série la semaine dernière.

La franchise de Oakland s’était voulue rassurante sur l’état de santé de son joueur, l’IRM passé mardi n’ayant rien révélé «d’inquiétant».

Dans les autres rencontres de la soirée, Oklahoma City a pris l’avantage sur Dallas grâce à sa victoire jeudi soir au Texas, avec Kevin Durant à 34 points et Russell Westbrook à 26 points.

Les Mavericks devront se rattraper dès samedi sur leur parquet s’ils veulent conserver une chance de se qualifier pour les demi-finales de conférence. Ils pourront compter sur Wesley Matthews, meilleur marqueur de Dallas avec 22 points, Raymond Felton (18) et Dirk Nowitski (16).

A Indiana, Toronto s’est imposé 101 à 85, grâce notamment à DeMar Derozan et Kyle Lowry, tous deux meilleurs marqueurs pour les Raptors avec 21 points. Les 25 points de Paul George pour les Pacers n’auront pas suffi.

Les Raptors prennent les commandes de la série, 2 victoires à 1 et disputeront samedi un deuxième match dans l’Indiana.

Résultats des matches du 1er tour des play-offs NBA disputés jeudi:

. Conférence Est

A Indiana,

Toronto bat Indiana 101 à 85

Toronto mène la série 2 victoires à 1

Déjà joués:

Match N.1, Toronto - Indiana 90 - 100

Match N.2, Toronto - Indiana 98 - 87

Match N.3, Indiana - Toronto 85 - 101

A venir:

Match N.4, 23 avril: Indiana - Toronto

Match N.5, 26 avril: Toronto - Indiana

Match N.6, 29 avril (si besoin): Indiana - Toronto

Match N.7, 1er mai (si besoin): Toronto - Indiana

Autres séries en cours

Cleveland - Détroit 2 - 0

Match N.1, Cleveland - Détroit 106 - 101

Match N.2, Cleveland - Detroit 107 - 90

A venir:

Match N.3, 22 avril: Detroit - Cleveland

Match N.4, 24 avril: Detroit - Cleveland

Match N.5, 26 avril (si besoin): Cleveland - Détroit

Match N.6, 28 avril (si besoin): Detroit - Cleveland

Match N.7, 30 avril (si besoin): Cleveland - Detroit

Miami - Charlotte 2 - 0

Match N.1, Miami - Charlotte 123 - 91

Match N.2, Miami - Charlotte 115 - 103

A venir:

Match N.3, 23 avril: Charlotte - Miami

Match N.4, 25 avril: Charlotte - Miami

Match N.5, 27 avril (si besoin): Miami - Charlotte

Match N.6, 29 avril (si besoin): Charlotte - Miami

Match N.7, 1er mai (si besoin): Miami - Charlotte

Atlanta - Boston 2 - 0

Match N.1, Atlanta - Boston 102 - 101

Match N.2, Atlanta - Boston 89 - 72

A venir:

Match N.3, 22 avril: Boston - Atlanta

Match N.4, 24 avril: Boston - Atlanta

Match N.5, 26 avril (si besoin): Atlanta - Boston

Match N.6, 28 avril (si besoin): Boston - Atlanta

Match N.7, 30 avril (si besoin): Atlanta - Boston

. Conférence Ouest

A Houston,

Houston bat Golden State 97 - 96

Golden State mène la série 2 victoires à 1

Déjà joués:

Match N.1, Golden State - Houston 104 - 78

Match N.2, Golden State - Houston 115 - 106

Match N.3, Houston - Golden State 97 - 96

A venir:

Match N.4, 24 avril: Houston - Golden State

Match N.5, 27 avril: Golden State - Houston

Match N.6, 29 avril (si besoin): Houston - Golden State

Match N.7, 1er mai (si besoin): Golden State - Houston

Oklahoma City - Dallas 2 - 1

A Dallas,

Oklahoma City bat Dallas 131 à 102

Oklahoma City mène la série 2 victoires à 1

Déjà joués:

Match N.1, Oklahoma City - Dallas 108 - 70

Match N.2, Oklahoma City - Dallas 84 - 85

Match N.3, Dallas - Oklahoma City 102 - 131

A venir:

Match N.4, 23 avril: Dallas - Oklahoma City

Match N.5, 25 avril: Oklahoma City - Dallas

Match N.6, 28 avril (si besoin): Dallas - Oklahoma City

Match N.7, 30 avril (si besoin): Oklahoma City - Dallas

Autres séries en cours:

San Antonio - Memphis 2 - 0

Match N.1, San Antonio - Memphis 106 - 74

Match N.2, San Antonio - Memphis 94 - 68

A venir:

Match N.3, 22 avril: Memphis - San Antonio

Match N.4, 24 avril: Memphis - San Antonio

Match N.5, 26 avril (si besoin): San Antonio - Memphis

Match N.6, 28 avril (si besoin): Memphis - San Antonio

Match N.7, 30 avril (si besoin): San Antonio - Memphis

Los Angeles Clippers - Portland 2 - 0

Match N.1, Los Angeles Clippers - Portland 115 - 95

Match N.2, Los Angeles Clippers - Portland 102 - 81

A venir:

Match N.3, 23 avril: Portland - Los Angeles Clippers

Match N.4, 25 avril: Portland - Los Angeles Clippers

Match N.5, 27 avril (si besoin): Los Angeles Clippers - Portland

Match N.6, 29 avril (si besoin): Portland - Los Angeles Clippers

Match N.7, 1er mai (si besoin): Los Angeles Clippers - Portland

NB: chaque série se dispute au meilleur des sept matches