Le champion du monde, le Slovaque Peter Sagan, s'est adjugé in extremis la 16e étape du Tour de France, lundi à Berne, son troisième succès depuis le départ.

Sagan, qui a lancé son vélo sur la ligne dans un geste de sprinteur, a remonté le Norvégien Alexander Kristoff, qui croyait bien avoir gagné.

L'examen rapide de la photo-finish a permis de décerner la victoire au porteur du maillot vert, vainqueur pour la septième fois sur le Tour.

Le coureur de Tinkoff a d'ores et déjà égalé son meilleur score, trois succès, réalisé lors de sa première participation en 2012.

Dans cette étape de transition, à la veille de la seconde journée de repos, deux coureurs d'une même équipe (Etixx), l'Allemand Tony Martin et le Français Julian Alaphilippe, ont mené une longue échappée de plus de 170 kilomètres. Bien que voué à un probable échec, le coup de force s'est prolongé jusqu'à l'approche des 20 derniers kilomètres.

Dans la traversée de Berne, que le Portugais Rui Costa a abordé en éclaireur avec le gros du peloton aux trousses (12 sec aux 7 km), aucun coureur n'a pu se dégager. Le peloton s'est fractionné sans que le porteur du maillot jaune, le Britannique Chris Froome, soit piégé dans la cassure.

Au sprint, l'Allemand John Degenkolb, qui avait bénéficié du travail de son coéquipier français Warren Barguil dans la dernière côte, avant la flamme rouge du dernier kilomètre, n'a pu faire mieux que 4e, derrière le Norvégien Sondre Holst Enger.

A domicile, puisqu'il habite à 4 kilomètres du stade de Suisse, site de l'arrivée, le Suisse Fabian Cancellara a obtenu un accessit (6e). "Il m'a manqué un peu de force sur la fin", a reconnu "Spartacus", qui dispute son dernier Tour.

Froome, 13e de l'étape, a passé une journée tranquille. Il ne reste plus que cinq journées de course pour le vainqueur sortant, grand favori pour une troisième victoire à Paris.