Boxe: baptême olympique pour Kennedy St-Pierre

8 août 2016

8 août 2016, 04:38

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Jennifer Pénélope-Lebrasse

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Boxe: baptême olympique pour Kennedy St-Pierre

Dans la nuit d’aujourd’hui à demain, Kennedy St-Pierre sera sur le ring au Pavillon 6 du Riocentro au Brésil. A deux heures du matin, il disputera son premier combat olympique. Face à lui, un adversaire qu’il connaît déjà: Chouaib Bouloudinats. L’Algérien et lui se sont croisés, en mars dernier, en finale du tournoi de qualification. Le Mauricien avait alors décroché l’or à l’issue d’une victoire aux points.

«A mon souvenir, ce combat était serré. Kennedy avait signé une victoire à la majorité», relate Gaëtan Rungien. Ce dernier est l’entraîneur avec lequel Kennedy St- Pierre s’est initié à la boxe au club de Tranquebar. Pour lui, la prudence est de mise.

Néanmoins, il reste convaincu que Kennedy St-Pierre a toutes les qualités pour prétendre à une médaille olympique. «J’ai l’espoir qu’il sera sur le podium à Rio», insiste-t-il. Gaëtan Rungien décrit son poulain comme un talent rare. «Il est né pour briller sur le ring. Il a le talent et aujourd’hui il a à ses côtés le DTN Cubain qui, selon moi, a les qualités pour le mener jusqu’au podium», assure-t-il.

Agé de 23 ans, Kennedy St-Pierre évolue depuis moins d’un an chez les lourds. «Le passage des 81 kg à la catégorie supérieure n’a pas eu de grand impact sur son niveau de boxe. Aujourd’hui, il est à l’aise», avait certifié Judex Bazile lors du rassemblement des athlètes le 22 juillet. Médaillé d’or de la catégorie aux derniers Jeux d’Afrique en septembre, Kennedy St-Pierre avait confirmé être le meilleur de la catégorie lors du tournoi de qualification pour Rio en mars de cette année.

Parmi les plus expérimentés

Judex Bazile rappelle que Kennedy St-Pierre se classe parmi les boxeurs les plus expérimentés du continent. «Il a disputé six combats de la ligue de l’AIBA Pro Boxing. Il sera, certes, avantagé par ce passage chez les professionnels», avait-il souligné. A son talent et expérience, Kennedy St-Pierre compte aussi une préparation minutieuse. «Il a côtoyé les meilleurs boxeurs de l’Amérique du Sud durant les deux derniers mois à Cuba. Il y a fait des stages et des compétitions», indique le président de l’Association mauricienne de boxe, Indiren Ramsamy.

Après plusieurs titres au niveau du continent et une médaille d’argent aux Jeux du Commonwealth en 2014, Kennedy St- Pierre est attendu sur le podium olympique. Deux victoires suffiront pour qu’il l’atteigne à Rio de Janeiro.