Les "Blues" ripostent: dépossédé la veille par Arsenal de la tête de la Premier League, Chelsea a repris la première place grâce à sa difficile victoire sur West Bromwich (1-0), dimanche lors de la 15e journée.

Manchester United, lui, s'est imposé contre Tottenham (1-0), tout aussi difficilement.

Au classement, Chelsea est donc leader (37 pts) avec trois longueurs d'avance sur Arsenal (34 pts) et sept sur Liverpool, qui doit encore affronter West Ham en clôture de la journée dimanche (16h30 GMT), et Manchester City, lourdement battu par Leicester samedi (4-2).

Derrière, Tottenham (5e) est désormais à dix points (27 pts) de Chelsea et voit revenir José Mourinho et ses "Red Devils", 6e avec 24 points.

 Chelsea arrache les trois points

Que ce fut poussif! 

Mais Chelsea a finalement pris le dessus sur une courageuse équipe de West Bromwich pour aller chercher sa neuvième victoire consécutive en Premier League.  

Et c'est une nouvelle fois Diego Costa, qui a débloqué la situation à un quart d'heure de la fin de la rencontre. Le douzième but de l'Espagnol, qui s'est dit «en très grande forme, mais pas la meilleure», a tout de même validé la domination sans partage des "Blues" sur le match (70% de possession).

«Je suis très content. Nous avons fait face à une équipe très physique, dure, très difficile à percer et nous avons montré beaucoup de patience pour trouver la bonne solution», s'est réjoui Antonio Conte, ravi que ses joueurs aient montré autant de "caractère".

Mkhitaryan sauve ManU et se blesse

Les "Red Devils" tiennent enfin une victoire! Ils n'avaient plus gagné en championnat depuis début novembre, contre le mal classé Swansea.

C'est la recrue de l'été Mkhitaryan qui a débloqué des Mancuniens en forme dans le sillage d'un très bon Pogba. 

Avec son premier but en Premier League, l'Arménien, laissé de côté par Mourinho en début de saison, permet à son club de se rapprocher un peu de la quatrième place, qualificative pour la Ligue des champions. Mourinho et ses hommes n'ont plus "que" six points de retard sur le 4e, leur voisin honni City.

Mkhitaryan est sorti sur civière en fin de match suite à un tacle violent de Rose, mais Mourinho s'est voulu rassurant à l'issue de la rencontre. «J'avais peur que ce soit sérieux mais je ne pense pas que cela le soit, a minimisé le technicien portugais. Vraisemblablement il ne pourra pas jouer une semaine, deux au maximum».

 Arsenal tient le rythme

Samedi, les joueurs d'Arsène Wenger ont eu eu aussi du mal à battre Stoke (3-1), qui restaient sur cinq victoires lors des sept dernières journées.

A l'Emirates Stadium, les "Potters" ont marqué les premiers, mais les "Gunners" ont égalisé avant la pause avant de passer à la vitesse supérieure.

Bellerin, de retour de blessure, a d'abord servi Walcott (42), puis Özil a marqué de la tête (50) et enfin Iwobi (75) a permis à Arsenal d'enregistrer une troisième victoire de suite.

Toutefois, coup dur pour les Londoniens, ils ont perdu leur défenseur central allemand Shkodran Mustafi jusqu'à la fin de l'année 2016, a révélé Wenger.

 City s'écrase

La résurrection de Vardy, auteur d'un triplé, a fait exploser Manchester City à Leicester (4-2), samedi.

Il aura fallu à peine trois minutes à Leicester pour prendre les devants. Et seulement cinq pour doubler la mise.

Face à une défense mancunienne incroyablement fébrile, les "Foxes" se sont amusés. Sous le déluge, les "Citizens" ont encaissé une deuxième défaite de suite après celle à domicile contre Chelsea (3-1) le week-end dernier.

La méthode Guardiola a-t-elle du mal à passer? «Je ne sais pas. Au début, cela a été vite. Maintenant, ça prend plus de temps. Changer la mentalité (...) cela va peut-être prendre plus de temps», a concédé le technicien catalan.