Jo-Wilfried Tsonga, 12e joueur mondial, a dû batailler pour se qualifier mardi pour le 2e tour du tournoi ATP de Doha aux dépens du Russe Andrey Kuznetsov (46e), battu 6-1, 4-6, 6-2.

Au tour suivant, le Français sera opposé à l’Allemand Dustin Brown (72e).

Tsonga, qui disputait son premier match à Doha depuis 2012, année où il avait décroché le titre, semblait se diriger vers une facile victoire après avoir remporté le premier set en 23 minutes. Mais le Russe a vendu chèrement sa peau en égalisant contre toute attente à 1 set partout en breakant le Français dans le 10e jeu.

Mais Tsonga a remis les pendules à l’heure dans l’ultime manche réussissant 28 coups gagnants avec 2 breaks à la clé.

Après le match, le Français de 31 ans a confié que son but était de revenir parmi les tout meilleurs.

«C’est important pour moi d’être dans le Top 10 et d’être tête de série dans les tournois», a indiqué Tsonga.

Le N.1 britannique Andy Murray devait disputer son match de premier tour contre le Français Jeremy Chardy plus tard.