«C'est une triste journée pour le football», a réagi vendredi le président de la Fifa Gianni Infantino, après l'annonce du décès, à 85 ans, de l'ancien international français Raymond Kopa qui a inspiré «de nombreuses générations».

«C'est une journée très triste pour le football. Raymond Kopa a été un joueur exceptionnel, une inspiration pour de nombreuses générations et un homme dont l'engagement au service du football a été sans faille tout au long de sa vie», a souligné M. Infantino.

«Aujourd'hui, nos pensées émues vont à sa famille et à ses proches», a ajouté le président de la Fifa.

Le président de l'UEFA, le Slovène Aleksander Ceferin, s'est dit de son côté «attristé» par la mort de Kopa, «une icône et une vraie légende du football européen».

Raymond Kopa était «un grand créateur de jeu, l'auteur de buts importants et un joueur-clé du Real Madrid avec lequel il a remporté trois Coupes des champions successives», a encore souligné M. Ceferin.

«En 2010, il avait reçu le Prix du président de l'UEFA (des mains de Michel Platini, ndlr)) pour sa contribution exceptionnelle au football, sur et en dehors des terrains», a-t-il ajouté.

Raymond Kopa, ancien joueur du Stade de Reims, du Real Madrid et de l'équipe de France, vainqueur de trois Coupes d'Europe avec le Real (1957, 1958, 1959) et Ballon d'Or en 1958, est décédé vendredi à l'âge de 85 ans, des suites d'une longue maladie.