Le N.1 mondial et tenant du titre Andy Murray et son dauphin Rafael Nadal ont vécu une entrée en matière paisible à Wimbledon où Stan Wawrinka a encore montré ses lacunes sur gazon en chutant contre un néophyte.

Murray se rassure

Rien n'avait fonctionné lors de la préparation pour le tenant du titre, qui avait perdu sa couronne d'entrée au Queen's il y a plus de deux semaines et avait dû renoncer ensuite à deux exhibitions en raison d'une hanche récalcitrante. «Je me suis senti bien durant ces derniers jours et l'adrénaline d'un match a tendance à anesthésier la moindre douleur», a relativisé l'Ecossais vainqueur 6-1, 6-4, 6-2 devant le "lucky loser" kazakh Alexander Bublik (135e) qui effectuait à 20 ans ses grands débuts à Londres. Murray, dont l'épouse Kim attend leur deuxième enfant, espère devenir le premier britannique -messieurs et dames confondus- à réussir le doublé dans sa ville d'adoption depuis l'illustre Fred Perry, lauréat en 1934, 1935 et 1936. Il espère aussi conserver son trône de roi de l'ATP, convoité par Nadal (N.2) et Novak Djokovic (N.4). Prochain obstacle à éviter: le serveur-volleyeur allemand Dustin Brown qui ne joue jamais aussi bien que sur la pelouse du All England Club où il avait éliminé Nadal en 2015 (au 2e tour).

Transition en douceur pour Nadal

Sacré pour la dixième fois à Roland-Garros il y a trois semaines, Nadal disputait son premier match sur gazon depuis deux ans. Absent sur blessure (poignet) en 2016, le Majorquin n'avait pas rejoué après sa "Decima" à Paris. Mais il n'a pas connu de problème d'adaptation contre l'Australien John Millman, 137e mondial, balayé 6-1, 6-3, 6-2. «C'est un début très positif. Je vais au deuxième tour et c'est déjà très important pour moi car je n'ai pas gagné beaucoup de matches lors de mes dernières participations à Wimbledon», a expliqué le N.2 mondial qui a triomphé deux fois dans le "Temple du tennis" (2008 et 2010) mais n'y a plus dépassé les huitièmes depuis six ans.

Venus Williams en larmes malgré la victoire

En l'absence de sa soeur Serena (enceinte) et de Maria Sharapova (blessée), la quintuple lauréate du tournoi entre 2000 et 2008, fait partie des principales prétendantes au titre malgré ses 37 ans. Son entrée en matière s'est globalement bien passé contre la Belge Elise Mertens (7-6 (9/7), 6-4) mais cette victoire est bien peu de choses après le drame vécu par l'Américaine la semaine passée. L'ancienne N.1 mondiale, actuellement 11e au classement WTA, a été déclarée jeudi responsable par la police de Palm Beach Gardens (Floride) d'un accident de la route qui a provoqué la mort d'un homme de 78 ans. «Il n'y a pas de mots pour décrire comme je suis dévastée... Cela me laisse sans voix...», a affirmé l'Américaine avant d'éclater en sanglots.

Wawrinka rattrapé par ses limites

Le Suisse a remporté trois des quatre tournois majeurs, l'Open d'Australie (2014), Roland-Garros (2015) et l'US Open (2016), mais sur herbe il est presque un joueur lambda comme l'a encore démontré sa contre-performance contre le Russe Daniil Medvedev (49e) qui, pour son pemier match en Grand Chelem, a épinglé le N.3 mondial 6-4, 3-6, 6-4, 6-1. C'est la sixième fois que "Stanimal", finaliste du dernier Roland-Garros, chute d'entrée en Angleterre. «Je n'ai pas eu la préparation souhaitée», s'est plaint Wawrinka, gêné par des douleurs à un genou qui s'étaient réveillées au Queen's où il avait -déjà- chuté d'entrée.