Le Canadien Denis Shapovalov, 143e joueur mondial à 18 ans, a signé l’un des plus grands succès de sa jeune carrière face à l’Argentin Juan Martin Del Potro (31e), mercredi au 2e tour du Masters 1000 de Montréal, 6-3, 7-6 (7/4) en 1h43.

Doté d’un excellent service, le jeune espoir du tennis canadien a su canaliser sa fougue pour passer au troisième tour, où il affrontera le vainqueur du match entre Rafael Nadal (2e joueur mondial et tête de série N.1) et le Croate Borna Coric, 20 ans, autre étoile montante du circuit.

Après une double faute sur sa première balle de match dans le jeu décisif du deuxième set, Shapovalov a conclu au filet sur la seconde pour accrocher à son palmarès l’Argentin, vainqueur de l’US Open en 2009.

Pour son entrée dans la compétition lundi, Denis Shapovalov avait écarté quatre balles de match au tie-break du deuxième set contre le Brésilien Rogerio Dutra Silva (64e).

Le jeune Canadien s’était tristement illustré en février après avoir été disqualifié au cinquième et dernier match d’une rencontre de Coupe Davis. Alors âgé de 17 ans, après avoir perdu un point, il avait violemment frappé une balle qui avait fini sa course dans l’oeil de l’arbitre français Arnaud, lui fracturant le plancher de l’orbite.

Outre la disqualification immédiate, Shapovalov avait écopé d’une amende de 7.000 dollars (6.250 euros) de la fédération internationale de tennis et promis qu’il devait s’assagir.