Le Trail des Goyaves, quatrième étape de la Ligue de trail, a permis à Jonathan Cotte, Christianne Louis et Simon Desvaux de Marigny de confirmer samedi à Parakeet leur hégémonie en ce début de saison sur les formats court et long. Il a vu également le retour victorieux de Régine Clain-Guibert dans le format long et la deuxième victoire de Luxmee Priyanka Piteea, vainqueure du premier 11 km de la saison à Mare-Longue le 27 janvier.

Trois distances étaient au programme : un 10 km, disputé entre Chamarel, Piton, Trochetia et Parakeet ; un 11 km, entre Pétrin, Zepol, Fil et Parakeet; et un 25 km, entre Chamarel, Piton, Trochetia, Paille-en-Queue, Les Mares, Zepol, Fil et Parakeet.

Jonathan Cotte a été le premier à goûter à la victoire samedi, la deuxième consécutive sur 10 km en 1h09’37 et la quatrième d’affilée depuis le début de l’année. «Mon objectif était de réaliser un record. C’était un peu prétentieux en raison du temps et de l’état du terrain. C’était super boueux!

La montée a été assez dure, glissante. Je suis content d’avoir gagné pour la quatrième fois depuis le début de la saison. C’est ma deuxième victoire consécutive sur ce parcours.» Pour la locomotive du format court, «le grand test aura lieu lors du Royal Raid (NdlR : 12 mai) en présence des étrangers». «Mon meilleur rang est une sixième place en 2016. L’année dernière, j’étais fiévreux, j’ai terminé à la onzième place. Je vais me préparer pour cela, préserver mes forces. J’espère réussir un podium en présence des étrangers. Je vais tout donner. Je saurai alors réellement ce que je vaux. Je remercie Hervé Seerun- ghen qui m’accompagne et me pousse à chaque fois.»

Chez les femmes, Christianne Louis a triomphé pour la troisième fois cette saison. «La boucle est dure. J’ai vu l’antenne de loin, j’avais oublié qu’il y avait la boucle avant. C’est super dur! Le terrain est super abîmé. Il fallait avoir les jambes mais c’était plus men- tal qu’autre chose. Les garçons m’ont poussée à bout pendant 4 kilomètres. J’ai tout donné. Je suis tombée sur les montées. C’était boueux ! La descente aussi s’est déroulée dans la boue. C’était énorme! J’étais à fond. J’entendais les pas de Géraldine derrière moi. Je remercie PNL, i2i Optical, mes parents, mes amis, Dhananjay Jeetun, qui me suit de loin, mon masseur Yvon, Danz, Harish, Sunil et le Dr Deerpaul qui me soutiennent. Mes prochains objectifs sont le Royal Raid 15 km et le championnat de Maurice.» Géraldine Fournier, qui disputait son premier trail de l’année depuis sa blessure en décembre, a pris la deuxième place en 1h37’49.

Les spécialistes du court avaient le choix samedi entre le 10 km et le 11 km. Zoé Thomas, qui avait opté pour le 11 km et un final tout en ascension, ne regrettait pas son choix. «C’est ma première victoire sur un trail (NdlR: 1h17’13). Je suis un débutant dans cette spécialité. C’est le quatrième trail auquel je prends part après le Ferney Trail 2017, IBL on the Move 2017 et 2018 et Raid West.» Cet habitant de Sainte-Croix confie s’être «bien entraîné à Jin Fei». Il a trouvé le parcours du Trail des Goyaves «facile» après la reconnais- sance effectuée le lundi précédent. «J’ai pu gérer mon effort», affirme-t-il.

Le retour de régine clain-guibert

Janot Fra aura tenu tête à Zoé Thomas jusqu’au kilomètre 10. Il n’a pu toutefois l’empêcher de se détacher à un kilomètre du but et se contentera de la deuxième place en 1h19’34. «J’ai pris un départ tranquille. J’étais alors troisième. J’ai pris la tête durant la traversée de Fil-Zépol. Nous étions deux à l’avant au niveau du radier, Zoé et moi. Nous avons fait les trois quarts de l’ascension de Parakeet ensemble. À un kilomètre de l’arrivée, j’avais les jambes lourdes et Zoé est parti. C’est un jeune qui progresse. Je lui souhaite bonne continuation.»

Luxmee Priyanka Pitteea a, elle, fait la différence chez les femmes en 1h55’27. «C’était dur ! Surtout la montée de Parakeet ! J’ai l’habitude d’attaquerla montée en début de parcours et de courir sur le plat à la fin. Là, c’était le contraire. C’était un challenge de faire ça. Il avait plu, c’était dur! Je me suis blessée en descendant Fil à l’entraînement il y a deux semaines. Je suis très satisfaite. Mon frère Swapneel m’a beaucoup encouragée sur le parcours. Je suis contente d’avoir terminé dans un temps satisfaisant.»

L’effort le plus long samedi a vu un Simon Desvaux de Marigny impérial signer sa troisième victoire de la saison, sur 25 km cette fois, dans le temps de 2h45’11.«Le début de course a été assez rapide. Je n’avais pas de jambes à la sortie de Piton. J’ai accéléré par la suite, j’avançais à 15/16 km/h. J’ai repris Bhuvish (NdlR : Lukea) dans Les Mares. Il m’a rejoint à la croisée de Pétrin. Un kilomètre plus loin, je l’ai doublé. J’ai maintenu le rythme, je le voyais derrière au bas de Fil. Je me suis ravitaillé au bas de Parakeet. Il y a eu un regrou- pement avec les premiers du 11 km. J’avais l’impression de m’envoler dans la montée de Parakeet.»

Bhuvish Lukea, deuxième en 2h47’48 (record personnel), confirme que Simon Desvaux de Marigny avait la capacité samedi d’augmenter la voilure à souhait. «C’est la première épreuve pour laquelle je me suis préparé cette saison. J’ai suivi cinq semaines d’entraînement intensif. Je suis très heureux de cette deuxième place. À Les Mares, j’étais devant. Puis Simon a pris la tête. Je l’ai rattrapé à Pétrin, nous avons fait un bout de chemin ensemble. Simon a accéléré par la suite et a maintenu son avance jusqu’à la fin. Mon prochain objectif est le Royal Raid 35 km. J’espère enlever ma première victoire à Bel-Ombre. Je remercie François Mondon, ENL, Moka Rangers, Emcar, i2i Optical et USN.» Bhuvish Lukea sera le parrain de la Boucle Parapente le dimanche 26 août à Saint-Paul.

Régine Clain-Guibert a effec- tué un retour réussi à la compé- tition après deux ans d’absence. Elle l’a emporté en solitaire dans le temps de 4h18’25. «Deux ans d’absence à vivre le trail par procuration à travers mes amis. C’est la reprise cette année mais sans grande prétention sur les formats longs que je préfère. C’est ma première course et une grande surprise, surtout que je suis passée chez les vétérans. Le Trail des Goyaves est toujours un test avant le Royal Raid, c’est comme cela que je l’ai vécu. Je ne me suis pas précipitée, j’ai attendu la descente de Fil et Zépol pour faire la différence. Parakeet n’a été qu’une question de garder la dis- tance avec ma poursuivante Marie Manière qui avait tenté de me lâcher dans la partie roulante du sentier Les Mares. Je suis juste contente d’avoir retrouvé de bonnes sensations dans les gorges et d’avoir surtout pu dépasser mon manque de confiance après deux ans d’inactivité. Nous verrons ce que cette année a de bon à nous apporter sur les sentiers.»

Cap maintenant sur le Magenta Cross-Trail, cinquième épreuve de la saison, prévu le 21 avril au pied de la montagne Trois-Mamelles.