La vague rose déferlera-t-elle aussi sur Maurice prochainement ? Odysséa, la course solidaire contre le cancer du sein lancée en 2002 en France par Frédérique Quentin et Frédérique Jules, pourrait s’étendre à l’île Maurice et donner naissance à une version mauricienne en février 2019. Nathalie Boursier, présidente de la branche réunionnaise, a eu des rencontres fructueuses à ce sujet dans le sillage du 13e Royal Raid le 13 mai.

Frédérique Quentin, ancienne spécialiste du demi-fond et membre de l’équipe de France d’athlétisme, et Frédérique Jules, kinésithérapeute dans l’univers du sport, ancienne athlète également, ont l’idée et la volonté communes de créer une course solidaire contre le cancer du sein en 2002. Elles sont rapidement rejointes par Anne Bergougnoux, professionnelle de la communication, qui dirige aujourd’hui l’association.

Dès 2002

La première édition d’Odysséa a lieu à Paris, en 2002, et rassemble 1 000 femmes au pied de la Tour Eiffel. L’opération permet de reverser 10 000 euros en faveur de la recherche contre le cancer du sein. Tous les bénévoles sont des amis et des membres de la famille.

Depuis, Odysséa a essaimé dans toute la France. L’antenne réunionnaise a fêté ses dix ans d’existence l’année dernière. À l’occasion de la manifestation organisée à L’Etang-Salé le samedi 4 novembre dernier, 171 000 euros ont été récoltés et reversés aux associations de femmes souffrant du cancer du sein.

«Odysséa est une association nationale française qui organise des courses solidaires en faveur des femmes qui ont le cancer du sein, pour les aider dans les soins de confort, pour les reconstructions etc. Odysséa Réunion est la deuxième meilleure course du réseau Odysséa. On a accueilli 20 000 personnes à l’occasion de nos dix ans d’existence. La course s’appelle Odysséa Réunion. Elle se court en novembre à la Réunion. Il y a des courses enfants, des footings, un trail nature classé et une marche solidaire», souligne Nathalie Boursier.

Sensibiliser

L’objectif d’Odysséa est de «sensibiliser à la cause des femmes souffrant du cancer du sein». L’idée de lancer Odysséa Maurice a germé lors de la rencontre avec des Mauriciennes parties se soigner à la Réunion, précise notre interlocutrice. «Du coup, on s’est dit : “Pourquoi pas essayer d’organiser la même chose ici à Maurice” ?»

Nathalie Boursier a fait le déplacement à l’occasion du Royal Raid «pour rencontrer différents partenaires». «Globalement, j’ai eu un très très bon accueil. J’ai eu contact avec les deux associations qui s’occupent des femmes malades ici, Link to Life et Breast Cancer Care. Shamima Patel est une personne qui a été touchée par la maladie et qui a mis en place beaucoup de choses ici, Link to Life également. Ce que je leur propose, c’est d’apporter l’expertise et l’aide d’Odysséa pour organiser une manifestation, Odysséa Maurice, en 2019.»

«Expérience valorisante»

Nathalie Boursier s’est aussi entretenue avec Jean-Marc Rivet, président de Rando Trail & Nature. «Il y a un trail par mois ici à Maurice. On a songé un temps organiser Odysséa Maurice en décembre mais c’est un peu collé à la course de la Réunion. En février, ce serait pas mal, juste avant le début de la saison de trail. Et dans ces cas-là, on pourrait même imaginer des packs pour les 40 000 personnes qui courent à Paris en disant : “Venez courir à  Maurice, être solidaires aussi”, par exemple. Mais l’idée c’est quand même vraiment de recevoir les Mauriciens, de les sensibiliser à la maladie, de les sensibiliser au sport, faire une activité physique pour ne pas tomber malade, exactement la même chose qu’on fait à la Réunion.»

Maurice devrait donc vivre, dans un proche avenir, la même «expérience valorisante » qui consiste à faire sponsoriser ses kilomètres et récolter des fonds pour aider les femmes atteintes du cancer du sein.