En 2008, Maurice décrochait sa première médaille olympique, soit une médaille de bronze obtenue par le boxeur Bruno Julie lors des JO de 2008 à Beijing. Dix ans plus tard, c’est Terence Saramandif qui est venu graver son nom dans l’histoire du sport mauricien. En octobre 2018, Maurice a goûté à sa première médaille d’or au niveau olympique grâce à la victoire du pagayeur Terence Saramandif lors du slalom en canoë-kayak des Jeux olympiques de la Jeunesse.

Terence Saramandif, 16 ans, diplômé du Programme d’Identification des Talents de l’International Canoe Federation, était trop fort en finale pour le Néo-Zélandais Finn Anderson. Le Mauricien a surclassé son adversaire direct en terminant sa course en 1:18.86 alors que le Néo- Zélandais a pris la médaille d’argent en enregistrant un temps de 1:23.26. Le bronze est revenu à l’Espagnol Yoel Becerra Bernardez.

Présent sur le sol mauricien en décembre, Terence Saramandif espère que sa venue aidera à lancer le canoëkayak dans toutes les régions de l’île. La première étape a eu lieu du côté de Le Goulet. «Le site a le niveau d’eau et une exploitation assez large pour en faire un parcours de 200 mètres qu’on peut exploiter. Le site est très propre et c’est important pour un kayakiste car on est proche de la nature», soutient le jeune homme.

Le kayakiste et son père ont déjà établi un programme bien défini pour 2019. Sur les 15 compétitions à disputer, deux d’entre elles seront prioritaires, soit les Championnats du monde junior et U23 de canoë slalom, prévu du 16 au 21 juillet à Cracovie en Pologne, et les Championnats du monde senior prévus en septembre à La Seu en Espagne, une étape où il devra terminer parmi les 12 premières nations pour atteindre le quota pour les JO de Tokyo en 2020. S’il n’y parvient pas, il pourra toujours se tourner sur le quota africain pour tenter d’accrocher son ticket pour ces JO.

Une quinzaine de stages

Membre du Programme d’Identification des Talents de l’International Canoe Federation et du club Val de l’Indre canoë kayak, Terence Saramandif sera sur une quinzaine de stages avec eux et aura entre compétitions et stages, 27 000 km à parcourir en voiture, ce qui équivaut à 12 000 euros pour le trajet sur une saison. Ajouter à cela, les frais matériels (4 450 euros), coaching (2 250 euros) et médical (650 euros), le Mauricien aura gros à dépenser pour se rendre aux prochains JO et dans la même foulée, préparer ceux de 2024 qui se tiendront quasiment chez lui à Paris.

A Maurice, il tâchera de donner un élan à la discipline avec la mise en place d’un club, la fourniture de matériels, la transmission de ce qu’il a appris, l’organisation d’entraînements et stages et surtout, la mise en place d’une équipe de huit athlètes de moins de 16 ans (nés entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2007) pour prendre part aux Jeux olympiques de la jeunesse à Dakar en 2022.

BIO

Date de naissance : 29 mars 2002 (âge : 16 ans)

Discipline : Canoë slalom

Epreuve : C1

Coach: Kilian Foulon

Médailles

Jeux olympiques de la Jeunesse à Buenos Aires

Médaille d’or en C1

Jeux africains de la jeunesse à Alger

Médaille d’or en C1 Slalom

Médaille de Bronze en C1 Sprint