Le Service d'aide médicale d'urgence avait tenté sans succès dans l'après-midi d'hier d'atteindre le centre de santé communautaire de Roche-Bois pour récupérer le blessé.

Berger Agathe, 38 ans, habitant Roches Bois, touché par des chevrotines tirées hier par la police, est décédé des suites des blessures. Il avait été transporté à l'hôpital Victoria vers 18h à bord d'une mini-moke immatriculée 407 Fb 94 conduite par un touriste français accompagné de sa petite amie, une Mauricienne établie à Toulouse, et deux autres proches du défunt. Agathe avait été blessé lors des affrontements avec la police durant la journée d'hier. L'autopsie sera pratiquée dans la journée d'aujourd'hui. Le dispositif de sécurité autour de l'hôpital a été renforcé.

Selon nos renseignements, Berger Agathe avait déjà rendu l'âme au moment où il a été examiné par le médecin aux services d'urgence de cet hôpital. Les deux proches qui accompagnaient le défunt ont saccagé la salle d'urgences avant de prendre la fuite. Le Français et sa compagne ont été gardés à vue pour les besoins de l'enquête. Selon la version de ce couple, les proches du blessé avaient hélé le véhicule à la hauteur d'Abercrombie et lui avaient demandé de transporter le blessé à l'hôpital.

Toutefois, comme le conducteur ne connaissait pas la route menant à l'hôpital Jeetoo, il s'est dirigé, dit-il, vers l'hôpital Victoria.

Dans un communiqué émis tard dans la soirée d'hier, le service de presse de la police annonce que l'officier de police qui avait ordonné de tirer a été suspendu de ses fonctions en attendant les conclusions d'une enquête qui est menée par un haut gradé du Central CID (voir plus loin le communiqué).

Dans une déclaration à l'express, hier soir, le Principal Médical Officer par intérim, le Dr Abu Kasenally, a exprimé des regrets que la vie d'Agathe n'a pu être sauvée.

"Nous avons vainement essayé de récupérer Berger Agathe au Community Health Centre de Roche-Bois. Une fourgonnette du SAMU a fait une première tentative vers 13h mais a dû battre en retraite, car le véhicule a été attaqué par un jet de pierres. Plus tard, une ambulance blindée de la police a essayé d'y pénétrer sans succès".

Plusieurs blessés

La nouvelle de la mort d'Agathe s'est répandue comme une traînée de poudre hier soir. Des actes de violence ont été signalés dans plusieurs régions, notamment à Rose Hill, Cité Vallijee, Sainte Croix, Roche Bois, Baie du Tombeau et Bain des Dames. Des manifestants ont endommagé les postes de police de Rose Hill, Stanley, Bain des Dams et Baie du Tombeau.

Des policiers de cette dernière localité nous ont affirmé avoir été attaqués par des émeutiers. "Un sergent a été blessé et nous ne pouvons pas le transporter à l'hôpital. Nous avons été attaqués avec des cocktails Mobtov et des pierres. Nous avons riposté par des tirs de balles pour nous protéger", nous a confié à 22 h 30 au Des femmes tenant tête aux policiers à la Cité Roche-Bois. Téléphone un policier qui s'était barricadé à l'intérieur de ce poste en compagnie d'autres collègues.

Des scènes de violence et de pillage ont été enregistrées dans plusieurs localités. Ainsi, deux magasins à Sainte Croix ont été pillés, l'un appartenant à la chaîne Mammouth et l'autre à Nancy Trading. Un peu plus loin, deux autobus appartenant à la Compagnie nationale de transport ont été incendiés. La police d'Abercrombie a effectué trois arrestations. Deux des personnes arrêtées tentaient d'incendier le magasin.

Les émeutiers ont aussi mis le feu à un bâtiment en bois abritant les bureaux de la pépinière d'Abercrombie gérée par le ministère de l'Agriculture. L'incendie a été précédé de pillage. Un camion appartenant à ce même ministère a aussi été ravagé par les flammes, tandis que des garde-fous ont été arrachés.

Hier soir, trois autres personnes étaient soignées pour des blessures reçues à la suite des tirs de la police. André Lai Kong (25 ans), un habitant de Cité Vallijee, a été admis hier à l'hôpital Jeetoo où on a extrait des chevrotines de son abdomen. Son état n'inspire pas d'inquiétude. M. Stellio Tallevau (40 ans) habitant Camp Levieux a été admis à l'hôpital Victoria avec des blessures à la cheville.

M. Alain Boily, un activiste du Mouvement républicain (MR) est, lui, soigné à la Clinique Bon Pasteur pour des blessures reçues dans les mêmes circonstances.

Du côté de la police, deux éléments de la Traffic Branch ont été agressés. Le premier qui conduisait un fourgon le long de l'autoroute du Nord a été atteint au visage par un projectile. Il a été conduit à l'hôpital Jeetoo où on lui a fait cinq points de suture.

Le second qui était en patrouille aux abords du pont de la Grande-Rivière Nord-Ouest a été agressé à l'arme blanche par deux jeunes qui se déplaçaient à motocyclette. Il a pu rentrer chez lui après avoir reçu des soins à l'hôpital Jeetoo.

La journée d'hier a été marquée par des nouveaux affrontements aux abords de Roche Bois entre des habitants venus protester contre la mort de Joseph Topize, dit Kaya. Ce dernier est décédé alors qu'il était détenu au centre d'Alcatraz aux Casernes centrales. Ces heurts avec la police ont considérablement perturbé les activités dans cette région. Le tronçon de l'autoroute du nord entre le rondpoint du quai D et celui de Terre-Rouge était fermé à la circulation. Les manifestants lançaient des pierres en direction des éléments de la Spécial Supporting Unit (SSU) et de la Spécial Mobile Force (SMF). Les policiers ont riposté en tirant des balles en caoutchouc et des cartouches de gaz lacrymogène.

Pour sa part, la police a émis un communiqué de presse hier affirmant que Kaya n'est pas décédé des suites d'une fracture du crâne. "La police est en pré sence du témoignage d'une personne indépendante, indiquant que le comportement de Kaya avant qu 'il ne s'évanouisse vers 5 heures du matin a probablement causé sa mort".

Le même communiqué ajoute que lors d'une "ronde de routine à 3 h 57 dimanche, il avait été constaté que Kaya se portait bien".

Poursuite des affrontements

Les actes de violence qui avaient débuté dans la journée de dimanche se sont poursuivis durant toute la journée d'hier, même si l'intensité des affrontements entre la police et les manifestants avait quelque peu baissé.

Vers une heure du matin, lundi, un groupe de 25 émeutiers avait tenté de prendre d'assaut le poste de police d'Abercrombie, qui abrite également le quartier général du district de Port Louis (nord). Ils ont été repoussés.

Vers neuf heures hier, l'autoroute du Nord rouverte quelques heures plus tôt à la circulation a été à nouveau fermée.

Au plus fort des affrontements, des futs, des pneus usagés en flammes, des verres brisées et des barres de fer ont été placés sur la chaussée par les émeutiers. Les manifestants avaient même improvisé des boucliers pour se protéger contre les tirs de la police.

Un camion appartenant au service de voirie de la municipalité de Port Louis a été renversé et les ordures brûlées à même la route.

Les garde-fous longeant le tronçon menant au cimetière de Roche Bois ont été arrachés. La police a récupéré des cocktails Molotov sur le terre-plein séparant les deux voies de cette route.

Dans la soirée d'hier, plusieurs cocktails Molotov ont été lancés sur des policiers par des émeutiers sous le couvert de l'obscurité.

C'est ainsi que deux de ces engins artisanaux ont atterri sur des fourgons de la SMF stationnés devant le poste de police d'Abercrombie.

Dans l'après-midi, la route Nicolay avait été fermée à la circulation pour quelques heures en raison des obstacles placés à certains endroits par des émeutiers. La SMF est intervenue pour déblayer les obstacles.

La fermeture d'une partie de l'autoroute du Nord et celle, temporaire, de la route Nicolay ont considérablement gêné la circulation à la sortie nord de la capitale. Les véhicules ont emprunté la route des Pamplemousses.

Devant l'ampleur des affrontements, les autobus individuels desservant la région du nord sont rentrés au garage plus tôt que d'ordinaire, perturbant ainsi le flot des passagers à la place de l'Immigration.

<p>Devant la détérioration de la situation, le Premier ministre a demandé hier au commissaire de police par intérim, M. André Feillafé, de rentrer d&#39;urgence. Ce dernier assistait à une conférence aux îles Hawaï. En son absence, c&#39;est l&#39;adjoint au commissaire de police, M. Premduth Gooljar, qui assurait la suppléance. La gravité de la situation était telle dans la journée d&#39;hier que le Premier ministre avait annulé la plupart de ses rendez-vous. Il a passé toute la journée avec ses plus proches conseillers en matière de sécurité, notamment le ministre délégué aux Affaires intérieures, M. Dan Bhima, le commissaire de police suppléant, M. Gooljar, le National Security Adviser, M. Bushan Nandy, et le directeur du service de renseignements, M. Mahen Gopalsing.</p>

<p>Les locaux du Mouvement républicain à la rue Edward VII, à Rose-Hill, ont été fouillés vers 22h30parla police. Les policiers y ont saisi des documents et ont chassé les activistes qui s&#39;y trouvaient. Dans une déclaration à l&#39;express, à 23 heures, le leader du MR a confirmé avoir été chassé de la rue Edward VII. Il a déclaré que ses camarades et lui comptaient se regrouper dans l&#39;enceinte de l&#39;université de Maurice, à Réduit.</p>