Changement de dernière minute au sein de l’équipe nationale de boxe. Cédric Olivier a été contraint de faire l’impasse sur l’Open de l’Inde qui a débuté hier à Guwahati. Il ne partira pour l’Inde que dimanche. Malgré ce contretemps, le boxeur des 91 kg garde le sourire et reste concentré sur les Jeux des îles. 

Pour expliquer la non-participation de Cédric Olivier au tournoi indien, le président de l’Association mauricienne de boxe, Indiren Ramsamy, évoque un manque de temps: «Son nom avait été ajouté à la sélection par le directeur technique national (DTN), Roberto Ibanez Chavez, après le déplacement en Russie au début de ce mois. Cependant, la fédération n’a pas pu faire les arrangements nécessaires dans ce court laps de temps pour son départ.» 

Bien que présent sur la liste officielle communiquée par l’AMB, Cédric Olivier est donc resté à quai. «Cela est un peu contraignant car je suis dans une bonne dynamique», regrette Cédric Olivier. Très assidu, le boxeur a montré des signes de progrès encourageants durant les dernières semaines. «Il a une bonne attitude et est vraiment déterminé à bien faire pour les échéances à venir», observe Indiren Ramsamy. 

Malgré le fait que le boxeur de 28 ans manque le tournoi à cachet, Cédric Olivier participera à un camp d’entraînement en Inde. «Ce stage sera, également, bénéfique pour moi», positive-t-il. En manque de partenaires d’entraînement de son calibre à Maurice, Cédric Olivier souhaite échanger contre des adversaires de différents styles de boxe. «Cela me donnera de l’expérience. Par la suite, on aura le test-event à Maurice en juin. C’est aussi un événement qui m’aidera à rehausser mon niveau de boxe», dit-il. 

Lors de la Coupe du Gouverneur de Saint-Pétersbourg du 7 au 11 de ce mois, Cédric Olivier a livré un combat équilibré contre le Russe Salah Mutselhanov en huitièmes de finale du tournoi européen. «Cet échange m’a permis de prendre mes marques sur le ring et j’ai aussi pris confiance en moi», explique-t-il. 

Se sentant dans une forme olympique, Cédric Olivier est déterminé à conserver son enthousiasme. Pour les JIOI 2019 à Maurice, Cédric Olivier vise l’or. «C’est la couleur qui me manque», dit-il. Médaillé de bronze aux Jeux de 2011, le Mauricien est passé à côté du métal précieux en 2015 à la Réunion. «Cette défaite chez les 81 kg contre le Réunionnais Clément Hong Sik Kee m’est restée en travers de la gorge», lâche-t-il. 

Persévérant, Cédric Olivier croit en ses chances chez les lourds cette année. Après être passé par les catégories des 75 et 81 kg, Cédric Olivier a fait son entrée chez les poids lourds (entre 81 et 91 kg) en 2018. Quinze mois plus tard, il estime avoir trouvé son rythme. «Je récupère facilement après les compétitions», explique-t-il. 

Le pugiliste se rappelle de son premier combat international dans cette catégorie au tournoi Strandja en Bulgarie en février 2018. Le Mauricien avait perdu en huitièmes de finale contre un boxeur du pays hôte, Kristiyan Dimitrov. «C’est une catégorie dans laquelle ça tape fort», dit-il. 

En Russie au début du mois, Cédric Olivier s’est senti plus tenace. «Je suis allé au bout des trois rounds alors que d’autres n’arrivaient pas à encaisser. Au fil des combats, j’ai appris à résister aux coups», relate Cédric Olivier. Au niveau local, Cédric Olivier l’a bien démontré lors des Championnats de Maurice en avril dernier: il est nettement supérieur. Ses deux challengers, Stephane Rairoux et Jean-François Ravanne respectivement en demi-finales et finale, n’ont pas pu finir le premier round.

Fleurot Louis et Merven Clair en quarts de finale

En l’absence de Cédric Olivier, ils sont cinq boxeurs à participer à la 2e édition de l’Open de l’Inde. Lors de la première session, Fleurot Louis a rejoint les quarts de finale des 52 kg. Son adversaire ouzbek, Rahimov Shukurjon, ayant déclaré forfait. En tant que tête de série n°4 chez les 69 kg, Merven Clair débute directement en quarts de finale contre le vainqueur des huitièmes de finale entre Kumar Pawan et Arregui Brian Agustin. Damien Hellène (60 kg), Richarno Colin (64 kg) et Jean-Luc Rosalba commencent en huitièmes de finale. 

Le boxeur des +91 kg, Kennedy St-Pierre, est aussi sur place pour des combats tests. Ce premier groupe sera rejoint par neuf autres pugilistes, Cédric Olivier, Sharvin Beedassee (49 kg), Ludovic Bactora (52 kg), Mikey Denis (52 kg), John Colin (60 kg), Jordy Vadamootoo (64 kg), Christophe Otendy (81 kg), Christopher Paul (81 kg) et Jude Reynolds (+91 kg). Un dixième boxeur, Emmanuel Antalika, est réserviste pour le camp d’entraînement. L’équipe sera accompagnée par Josian Lebon.

<p style="text-align: justify;">Huitièmes de finale (hier)<br />
	<strong>52 kg:</strong> Fleurot Louis (Maurice) b. Rahimov Shukurjon (Ouzbékistan) sur forfait Le tirage au sort Huitièmes de finale<br />
	<strong>60 kg:</strong> Damien Hellène (Maurice) - Wangyel Kingley (Bhoutan)<br />
	<strong>64 kg:</strong> Richarno Colin (Maurice) - Ashish (Inde)<br />
	<strong>75 kg:</strong> Jean-Luc Rosalba (Maurice) - Veron Francisco Daniel (Argentine) Quarts de finale<br />
	<strong>52 kg:</strong> Fleurot Louis (Maurice) - Solanki Gaurav (Inde)<br />
	<strong>69 kg:</strong> Merven Clair (Maurice) - Kumar Pawan (Inde)/Arregui Brian Agustin (Argentine)&emsp;</p>