Avec deux finales à disputer, le clan mauricien s’attendait à ce que l’or tombe dans les deux tableaux hier, jeudi 29 août, à Casablanca. Battu en finale du simple hommes, Julien Paul n’a pas raté son second rendez-vous avec l’or en remportant le précieux métal sur le double hommes aux côtés d’Aatish Lubah.

La paire mauricienne a battu la paire tête de série du tournoi, soit les Nigérians Godwin Olofua et Anuoluwapo Juwon Opeyori, en deux sets (21- 9, 21-18) pour prendre la seule médaille d’or mauricienne dans les épreuves de badminton de ces Jeux d’Afrique. Après la rencontre, Aatish Lubah confiait : «Nous voulions ce titre depuis très longtemps, mais à chaque fois, la chance n’était pas de notre côté. Nous avons fait nos preuves durant ce tournoi en battant chaque paire de chaque pays.»

Pour Julien Paul, cette rencontre n’était pas une question de revanche, surtout après avoir perdu la finale du simple hommes plus tôt face au Nigérian Anuoluwapo Juwon Opeyori (2) en deux sets (21-16, 21-17). «C’était un autre match ! Aatish et moi, on joue ensemble depuis longtemps et on est passé dans beaucoup d’épreuves. Ce match était vraiment mental plus que technique. Dans la tête, on était fort et jusqu’au deuxième set, ça a tenu pour prendre la victoire», confie Julien Paul.

Notons que la veille, le duo Julien Paul-Aurélie Allet (8) a terminé la compétition en double mixte avec une médaille de bronze. Les Mauriciens avaient pris la porte de sortie en perdant face aux Algériens Koceila Mammeri-Linda Mazri [4] (21-18, 20-22, 21-14).