Son objectif était de terminer l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) auquel il prenait part pour la première fois vendredi 30 août. Pari gagné pour l’ultra-trailer d’origine rodriguaise Jean-Will Smith. Il a rallié l’arrivée à Chamonix dimanche matin à 7 h 19 (heure française) dans le temps de 37h19’43 pour prendre la 443e place de l’épreuve et la 192e dans la catégorie senior.

L’UTMB (171,5 km & 10 300 m D+) consiste à faire le tour du Mont-Blanc en moins de deux jours dans des conditions climatiques pouvant être très difficiles : nuit, vent, froid, pluie ou neige. Les 2 300 coureurs s’élancent de Chamonix à 18 heures le vendredi 30 août (heure française). Ils rencontrent au clair de lune l’Aiguille de Bionnassay puis franchissent le Col du Bonhomme.

Quand le jour se lève, ils passent le col de la Seigne et pénètrent en Italie dans la magie du Val Veni dominé par la Noire de Peuterey et les glaciers qui descendent du Mont-Blanc. Ils s’attaquent ensuite au Val Ferret, gardé par la Dent du Géant et les Grandes Jorasses avant de basculer en Suisse et de savourer son environnement soigneusement préservé. Ils franchiront finalement Bovine et les Tseppes avant de se retrouver face à l’Aiguille Verte, à la verticale des Drus et à la majesté du Mont-Blanc, et de plonger vers l’arrivée au cœur de Chamonix.

La victoire est revenue à l’Espagnol Pau Capell, 27 ans, samedi. Auteur d’un parcours incroyable de 171 km qu’il a mené seul du début jusqu’à la fin, il s’est imposé en 20h19’07. La première femme est l’Américaine Courtney Dauwalter, 34 ans, 21e au scratch en 24h34’26.

Première fois

Jean-Will Smith se mesurait pour la première fois à l’UTMB®, lui qui a déjà couru le Marathon du Mont-Blanc (42 km avec un dénivelé positif d’environ 2 500 mètres) dans la région en 2011. Il disputait vendredi la deuxième plus longue course de sa carrière après les 174 km de la Diagonale des Fous en 2015. L’UTMB 2019 réunissait 2 543 coureurs. Le nombre d’abandons s’élevait à 964 dans la matinée de dimanche.

L’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), sommet mondial du trail, a eu lieu du 26 août au 1er septembre au cœur du massif du Mont-Blanc. L’événement comprenait sept trails dont quatre en ultra-endurance en pleine nature. Il se veut trait d’union entre la France, l’Italie et la Suisse.

Deux autres Mauriciens : Thierry Lamarque et Simon Desvaux de Marigny

Deux autres Mauriciens étaient en action à Chamonix. Thierry Lamarque a pris la 390e place de la TDS, acronyme de «Sur les Traces des Ducs de Savoie», une des sept courses composant l’UTMB, jeudi à Chamonix. Après avoir pris le départ mercredi à 4 heures (heure française) de Courmayeur, il a rallié l’arrivée à Chamonix après 146,9 km et 9 100 m D+ en 34h24’06. Thierry Lamarque occupait la 193e place chez les seniors. Des 1 785 partants, ils ont été 1 091 à terminer l’épreuve qui a enregistré 694 abandons.

Quant à Simon Desvaux de Marigny, il a pris la 95^e place de l’OCC, une des sept courses de l’UTMB, jeudi à Chamonix. Parti d’Orsières, en Suisse, à 8h15 (heure française), il a rallié l’arrivée à Chamonix à l’issue de 56,3 km et 3460 D+ et 3337 Den 6h56’01. Simon Desvaux de Marigny termine 61e chez les seniors. Des 1 605 partants, 1 474 ont rallié l’arrivée. Le nombre d’abandons s’est élevé à 131.