Sa mère est originaire du Tamil Nadu. Son père, de Maurice. C’est à 12 ans qu’elle est venue pour la première fois à Maurice. Elle, c’est la Britannique Subha Nagalakshmi Munchetty-Chendriah, plus connue comme Naga Munchetty qui a fait la une de la presse internationale cette semaine.

Fort du soutien de ses collègues, du public, des vedettes, des scientifiques, des politiques dont le leader de l’opposition britannique Jeremy Corbyn, cette présentatrice et journaliste de la British Broadcasting Corporation (BBC) a vu son employeur faire marche arrière au sujet d’une plainte la concernant. Ce, après l’émission BBC Breakfast du 17 juillet que Naga Munchetty a coanimée avec le journaliste Dan Walker.

Au coeur de cette affaire, des propos du président américain Donald Trump à l’intention d’Ilhan Omar, d’Alexandria Ocasio-Cortez, d’Ayanna Pressley et de Rashida Tlaib, quatre élues démocrates du Congrès. Dont un tweet en date du 14 juillet dans lequel Donald Trump écrit : «Why don’t they go back and help fix the totally broken and crime- infested places from which they came?» En bref, il leur demande de «retourner d’où elles viennent».

Lors de cette matinale, trois jours après, Dan Walker a invité sa collègue Naga Munchetty à faire part de son expérience personnelle après les propos de l’occupant du Bureau ovale. C’est là que la journaliste a répondu qu’on lui a déjà dit «retourne chez toi». Des propos qu’elle juge racistes même si elle a précisé qu’elle n’accuse personne de quoi que ce soit. Et, elle ajoute qu’elle n’est pas sur le plateau pour donner son opinion.

Sauf qu’après l’émission, la direction éditoriale de la BBC aurait reçu des plaintes accusant sa journaliste-présentatrice d’enfreindre les règles de conduite éditoriales pour s’être prononcée. Se fondant sur ce fait, le comité éditorial de la BBC a retenu partiellement la plainte contre l’animatrice, soit, pour avoir émis un avis personnel.

Ce qui a provoqué un véritable tollé avec le hashtag #IStandWithNaga faisant son apparition sur Twitter. Puis, lundi, dans une lettre ouverte publiée dans le Guardian, une cinquantaine de personnalités, issues de la diversité et soutenues par Jeremy Corbyn et son équipe, écrivent noir sur blanc que le racisme n’est pas une opinion et réclament que la BBC revienne sur sa décision de réprimander la journaliste.

Le même jour Tony Hall, le directeur général de la BBC, a envoyé un courriel à tout le personnel pour dire qu’il avait examiné la décision à la suite de protestations internes et externes. Et que le département des plaintes de la BBC s’était trompé en se prononçant contre Naga Munchetty.

«Dans ce cas-ci, je ne pense pas que les paroles de Naga aient été suffisantes pour justifier le maintien partiel de la plainte au sujet des commentaires qu’elle a faits», soutient Tony Hall. D’ajouter qu’il n’y a jamais eu de sanction contre Naga Munchetty et qu’il espère que cette étape le démontre.

Dans la foulée, celle-ci est présentée par Tony Hall comme une journaliste «exceptionnelle». Il a demandé aux équipes de rédaction et de direction «de discuter de la manière dont nous gérerons à l’avenir les échanges en direct autour de ces sujets».

L’express a pris contact avec Naga Munchetty aussi bien qu’avec la BBC. Toutefois, la chaîne britannique a répliqué que la journaliste-présentatrice n’accorde pas d’interview pour le moment.