Après une défaite face à Château Morange lors de la 1re journée, le nul réalisé hier contre les Mahorais de Combani (30A30) compromet les chances de l’Association Sportive de Vacoas/Phoenix (ASVP) de se reA trouver dans le dernier carré.

Où ont-ils failli ? «Le physique», réponds l’entraîneur Jason Chellen. «Lui-même trouve sa source dans un manque de match de haut niveau», ajoute-til. On pourrait aussi coller à cela une préparation perturbée par le fait de n’avoir pas disposé d’un gymnase.

Le nul d’hier a porté un coup à l’ambition des Vacoassiens qui est ni plus ni moins que la finale. Ils avaient pourtant les choses bien en main. Puisqu’après 10 minutes de jeu, ils menaient par 5 buts d’avance (116). Un avantage que la formation de Jason Chellen gérait plus ou moins bien, terminant la 1re période sur le score de 17-13. C’est au cours de la suivante que les choses se compliquèrent. Au tout début même. Combani haussait son niveau de jeu pour recoller au score (17-15, 18-16, 19- 18, 21-20). Peu après la 10e minute, les Mahorais égalisèrent (23-23). Les Mauriciens réussirent à garder un peu l’avantage (27-26, 28-27, 29-28), mais ne purent malheureusement faire le break. Etant privé de l’un de leurs cadres, Pascal Yeung Yin In, expulsé à un peu moins de trois minutes du terme. Avec une poignée de secondes restantes, ce sont les Mahorais qui se mirent devant (29-30). Heureusement, Patrick Ravelomantansoa (auteur de 9 buts) égalisa pour les siens (30-30).

Désormais, une demifinale pour les Vacoassiens, quoique possible, se tient à des «il faudrait» dans lesquels Jason Chellen ne veut pas entrer. Lui ne veut retenir que le positif. Et il y en a. «Les joueurs ont démontré de l’envie, de la détermination. C’est ce que j’attendais d’eux.» Pour lui, la performance de l’équipe reflète son potentiel. «Maintenant, si à la suite de la CCOI, on doit attendre encore six mois pour jouer, on ne pourra jamais le faire grandir.»

Aujourd’hui, l’ASVP ne joue pas. C’est le CSSC qui sera en action côté mauricien. Les Curepipiens joueront la formation rodriguaise de Grande La Fourche Corail. Après la défaite d’entrée face à Saint-Pierre, une victoire est impérative pour les mettre dans la course à une qualification en demi-finale.