Face à l’obésité, les pratiques alimentaires doivent immédiatement changer.

Nous célébrons ce jeudi la journée mondiale de l’obésité. À Maurice, «la situation est catastrophique» en ce qui concerne les enfants en surpoids, indique un pédiatre. Il est important donc d’offrir un mode de vie sain à nos enfants.

«L’obésité connaît une progression considérable. La situation est catastrophique», constate un pédiatre de l’hôpital Jeetoo. Déjà, en 2012, Maurice affichait un taux de 15 % d’enfants de 5 à 11 ans en situation d’obésité et de surpoids, affirme Aryamah Doomun, Chief Nutritionist au ministère de la Santé. «On doit faire une nouvelle étude cette année ou vers le début de 2021. Mais, déjà, nos dépistages dans les écoles donnent des indications sur l’ampleur de la maladie», constate-t-elle.

Du reste, même à l’international, le surpoids préoccupe. Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé de 2016, ce problème de santé majeur prend des proportions alarmantes dans plusieurs pays.

À quel âge les enfants sont-ils plus à risque de souffrir d’obésité? D’après le pédiatre, à 10 ans, l’enfant y est le plus vulné-rable. Surtout avec la suppression du sport et autres activités, c’est école, leçons, dodo. «La courbe décolle et se perpétue», ajoute notre pédiatre. Selon le spécialiste, les garçons sont plus disposés génétiquement à faire du sport et à avoir un apport calorique plus conséquent. Avec l’arrêt de ces activités, l’obésité s’installe.

«Il y a plus de chances de traiter l’obésité lorsqu’elle survient à l’enfance qu’à l’âge adulte. Les parents ont aussi un rôle crucial à jouer. À la place de friandises, on peut donner un fruit.»

À cela s’ajoutent l’abondance et la surconsommation d’aliments. «Les enfants mangent beaucoup de fast-foods. Cette habitude découle aussi de la pression de groupe. Il faut que les parents revoient ce qu’ils donnent à leurs enfants. Par exemple, il faut éviter biscuits, chocolats, entre autres, produits trop gras, sucrés et salés», explique la nutritionniste.

Pour le médecin, le fait que les enfants restent scotchés aux écrans, notamment sur les réseaux sociaux, induit plus de surcharge pondérale. Que faire face à l’obésité chez l’enfant ?

Les pratiques alimentaires doivent immédiatement changer. Par exemple, les petits peuvent être canalisés vers les nutritionnistes dans les hôpitaux et dispensaires. «Il y a plus de chances de traiter l’obésité lorsqu’elle survient à l’enfance qu’à l’âge adulte. Les parents ont aussi un rôle crucial à jouer. À la place de friandises, on peut donner un fruit», ajoute Aryamah Doomun.

Quant aux légumes, il faut jouer sur les couleurs, compositions et présentations selon les goûts des enfants. Les fruits, par exemple, peuvent être découpés et mélangés. Ainsi, les repas équilibrés seront plus attrayants.

Le sport doit aussi être pratiqué pour combattre l’obésité infantile. «Pour l’y encourager, les parents peuvent offrir une corde à sauter, marcher ou nager avec leur enfant. C’est l’affaire de toute la famille», conclut-elle.