La saison de vélo tout terrain (VTT) a été largement perturbée par la pandémie de covid-19. Depuis le début de l’année, une seule course a pu être organisée. Il s’agit du Heritage 100 km Classic qui s’est déroulée entre Beau Champ et Bel Ombre. Puis, le gouvernement a instauré un confinement national le 20 mars et les compétitions ont dû être renvoyées.  

Les vététistes ont été heureux de retrouver les sentiers dès que le couvre-feu sanitaire a été levé le 31 mai dernier. Ils peuvent s’entrainer sans contrainte tout en respectant les consignes sanitaires d’usage. La commission VTT de la Fédération mauricienne de Cyclisme (FMC) s’est réunie pour passer en revue la situation et voir dans quelle mesure, il sera possible de recaler un calendrier. Toutefois, il faut attendre l’autorisation des autorités gouvernementales pour organiser des compétitions comme le dit Dominique Hardy, président de la commission VTT. 

«Nous avons eu une réunion pour revoir le calendrier. Par la suite, nous avons adressé un courrier à tous les organisateurs de courses pour leur demander s’ils étaient intéressés à reprogrammer leurs épreuves dans les prochains mois. A partir de là, nous pourrons retravailler un calendrier. Mais il faudra aussi attendre l’aval des autorités pour redémarrer les compétitions», explique Dominique Hardy.

«Les priorités seront les deux courses à étapes que sont le Colin Mayer Tour qui était prévu pour début octobre et devrait apparemment être renvoyé à fin octobre et le Mauritius Tour Beachcomber qui pourrait être reprogrammé pour décembre», indique Dominique Hardy. S’agissant du Mauritius Tour Beachcomber, les négociations sont toujours en cours. Pour rappel, cette épreuve devait initialement se tenir du 30 avril au 2 mai avec quatre étapes au menu. 

La grande innovation de la saison 2020 de VTT devait être la tenue de la ligue comprenant cinq épreuves organisée par le Moka Rangers SC avec le soutien de son sponsor, ENL. Malheureusement, seule la première a pu se tenir, soit le 100 km Heritage Classic, le 1er février dernier. La deuxième, le Cross-country olympique (XCO) du Moka Bike Park était prévu pour le 4 avril et a dû être renvoyé tout le Cross-country Eliminator (XCE) qui devait avoir lieu le 6 juin au Bagatelle Mall en nocturne. La troisième épreuve, le Velogic Ultra Challenge, un cross-country marathon, a lui été programmé initialement le 12 septembre au Domaine de Bel Ombre alors que la cinquième épreuve, une course en deux étapes, doit en principe se dérouler le week-end du 28 et 29 novembre à Avalon et Gros Bois. «Le Moka Rangers SC voudrait organiser les courses comptant pour sa ligue pour honorer ses engagements auprès de son sponsor. Il y a aussi le IBL on The Move qui doit être reprogrammé le 17 octobre normalement», confie Dominique Hardy qui occupe la présidence de la commission depuis que Jean-Philippe Henry lui a passé le relais en janvier.

Notre interlocuteur regrette aussi que la deuxième édition du Rodrigues MTB Challenge dont le principal sponsor est Trimetys Hospitality, ait dû être reportée à l’année prochaine. «Le MTB Challenge de Rodrigues avait été un gros succès l’année dernière pour sa première édition et cette année, le nombre de participants devait être plus conséquent. Dommage qu’en raison de la crise sanitaire, elle ait été renvoyée», regrette le président de la commission VTT. 

Celui-ci pense que de manière générale, les courses seront organisées dans un format plus simple en cette seconde moitié de 2020 au vu de la situation économique qui n’est pas au beau fixe. «Il faudra s’adapter au contexte économique difficile pour combler le calendrier. Nous miserons davantage sur un VTT social que sur un VTT de compétition et l’objectif sera surtout de redonner gout aux vététistes. Et puis, on redémarrera en 2021 sur de bonnes bases», conclut Dominique Hardy.