Giovanni Vadamootoo prendra le départ de son formidable défi de Petit-Verger, vendredi à 18 heures. Il tentera pendant vingt-quatre heures de réaliser le plus grand nombre d’ascensions et de descentes du pied de la montagne jusqu’au sommet du Pouce. Son objectif est de faire seize allers-retours, soit un total de 67,5 km et 6 880 mètres de dénivelé positif sachant qu’une ascension et une descente représentent 4,22 km et 430 mètres de dénivelé positif.

Giovanni Vadamootoo est aussi connu comme le «Cabri sur les sentiers». Âgé de 32 ans, il est célibataire, directeur artistique dans le doublage et auto-entrepreneur : tour à tour guide de randonnée formé, présentateur de soirée, formateur en slam et artiste. Passionné de montagne, il pratique la randonnée, l’escalade, le canyoning et le trail. Il est membre du comité de Rando Trail & Nature depuis cette année.

Ce projet d’ascensions multiples du Pouce est né pendant le confinement. «J’ai eu une envie : celle de la liberté et des retrouvailles avec un défi personnel et de la montagne. Pouce En Lèr est une invitation à un effort d’endurance de 24 heures, une invitation à venir dire ‘Tou Korek’ avec les pouces en l’air. C’est un moyen de se dire aussi que tout va bien, je peux sortir de chez moi et passer autant de temps dehors sans craindre un confinement imposé par une pandémie.»

Le défi qu’il se lance consiste à faire l’ascension du Pouce jusqu’au sommet à 812 mètres en partant à chaque fois du parking du Pouce à Petit-Verger. Il montera et descendra un maximum de fois pendant 24 heures pour «le plaisir avant tout». «Le but principal n’est pas de compter le maximum d’ascensions mais surtout de repousser ses limites.»

Son défi est aussi un jeu de mots. Pourquoi Le Pouce en fait ? «Parce qu’à n’importe quel moment quand tu vois ça, ça te rappelle ‘Ey ! Tou Korek !’ C’est le sentiment que j’éprouvais surtout pendant le confinement. Il y a un virus dans le monde mais regarde ce qui va bien. Donc, tou korek !»

Giovanni Vadamootoo se préparait depuis janvier pour la Diagonale des Fous (15-18 octobre 2020). «Le calendrier a malheureusement été chamboulé par la pandémie. Les grandes courses de trail ont été annulées sur le plan national. Afin de rester actif en prévision d’un possible Diagonale des Fous, ce défi du Pouce vient compléter ma préparation du Grand Raid. Après le confinement, j’ai perdu le rythme régulier des entraînements. Du coup, tout se fait au feeling, une méthode sûre pour ne pas être déçu et qui enlève la pression sur un défi et en même temps qui peut apporter de meilleurs résultats. C’est une discipline où nous devons constamment être à l’écoute de notre corps. De ce fait, j’en profiterai pour écouter mes sensations sur ce challenge.»

En présence d’amis fidèles

La montagne du Pouce est très technique, remarque notre interlocuteur. Il tient en ligne de compte le flanc de montagne, la fatigue et les rochers glissant en temps de pluie et a prévu une voiture dans le parking, équipée d’un kit de premiers soins, de nourriture, de boissons et de vêtements chauds en cas de mauvais temps. «En cas de grosses pluies, je reporterai le défi sans aucune hésitation. Le but est de prendre plaisir et non pas de finir aux urgences», précise-t-il.

Le départ se fera de nuit, à 18 heures, «pour profiter de la fraîcheur physique». «Autant garder la fatigue pour la journée avec plus de visibilité», souligne Giovanni Vadamootoo. Il pourra compter sur ses amis qui le rejoindront durant une bonne partie de la nuit dont Jean Will Smith, qui a déjà vaincu l’UTMB et le Grand Raid. Giovanni Vadamootoo donne aussi une dimension solidaire à son exploit. «Je soutiens par la même occasion Percy Driver qui sera aussi avec moi pour la partie de nuit. Percy s’est associé depuis plus d’un an à Link To Life pour combattre le cancer à Maurice.» Ceux qui voudraient contribuer sous forme de dons peuvent se rendre sur My Road To Tor.

Les difficultés seront nombreuses. Outre la fatigue elle-même et la diminution des réflexes, le mauvais temps qui prévaut risque de rendre le terrain gras et glissant. «La gestion de l’alimentation et de l’hydratation sera très importante pour arriver au bout de ce voyage. Le terrain étant technique avec beaucoup de cailloux, il faudra constamment rester vigilant afin d’éviter les blessures.»

Giovanni Vadamootoo invite tous ceux qui veulent le soutenir «à mettre un Pouce en Lèr» pendant la soirée et la nuit du 31 juillet au 1er août et pendant la journée du 1er août. «Venez vivre la liberté à votre rythme», conclut-il, le «Pouce en Lèr», il va sans dire. Des infos supplémentaires sont disponibles sur le groupe Facebook Track Your Freedom.