Un article du magazine international Forbes, qui s’appuie sur les informations récoltées par un des nano satellites qui nous surveillent depuis l’espace, retrace le parcours du Wakashio avant qu’il ne s’échoue sur les récifs de Blue-Bay. De forts soupçons de négligence des autorités mauriciennes en émergent. 

C’est sur un nano satellite de la compagnie Windward, un des 2 666 satellites au-dessus de nos têtes, que s’appuie Forbes pour retracer et questionner les derniers jours du Wakashio.

Les transpondeurs du Wakashio qui ont été suivis de l’espace montrent que le Wakashio entre dans la Zone économique exclusive (ZEE) du pays le 23 juillet, juste avant 11 a.m., c.-à-d. plus de deux jours avant de s’échouer. Le Schéma I montre le tracé de route du Wakashio et l’on voit clairement un ajustement de direction un peu avant de passer au sud des Maldives à peu près quatre jours avant son accident. Cette nouvelle direction mène le Wakashio directement sur Maurice (Schéma II). Le même satellite confirme aussi que le Wakashio, qui faisait une vitesse de 11 noeuds en mer, ne ralentit jamais avant l’impact final.

Forbes rappelle aussi que nous sommes près d’une des voies de navigation les plus encombrées du monde (Schéma III) et que pour le seul mois de juillet de cette année, plus de 2 000 bateaux cargos passaient près de nos côtes, ce qui représentait une multiplication par quatre sur les vingt années ! Une enquête publique révélera sans doute si les radars installés sur nos côtes sont adéquats et fonctionnent, mais clairement une telle densification du trafic maritime demande de nouvelles technologies de surveillance et d’alerte pour prévenir un autre désastre…

Le Schéma IV est sans doute le plus parlant puisqu’il résume le passage d’une partie des 2 000 bateaux près de nos côtes (lignes vertes). La ligne rouge montre le parcours visiblement ‘hors normes’ du Wakashio. On peut noter qu’une demi-douzaine de bateaux étaient quand même plus au nord que le parcours prudent les tenant a plus de 12 miles nautiques de Maurice ce mois-ci. On peut aussi noter, au nord-est du pays, quatre bateaux ayant bifurqué plus au sud à l’approche de notre île. Seul le Wakashio insistait sur son tracé. 

Il sera le père géniteur de ce que l’express appelait vendredi, amèrement, le Black Bay qui n’est plus ‘Blue’ !