Nouveau rebondissement dans le bras de fer entre la Gambling Regulatory Authority (GRA) et la Mauritius Turf Club Sports And Leisure (MTCSL). Ce qui risque de compromettre davantage le coup d’envoi de la saison des courses, lesquelles vivent un de leurs plus pires moments. La GRA rejette, en effet, avec véhémence toute part de responsabilité dans le retard causé par l’exercice de «due diligence» en vue d’octroyer une licence de «racing organiser» à la MTCSL. Celle-ci prévoit de démarrer la saison des courses le samedi 24 avril. 

Le régulateur accuse plutôt la nouvelle compagnie subsidiaire du MTC de n’avoir pas encore fait «everything required to obtain its license». Comme le transfert des employés du MTC à la MTCSL ou encore les arrangements nécessaires pour que la MTCSL puisse utiliser les infrastructures appartenant au MTC ou louées par celui-ci au Champ de Mars et à Floréal. 

La GRA s’ingurge aussi contre la déclaration de Jean-Michel Giraud à L’Express à l’effet que la «la balle est dans le camp de la GRA» pour ce qui est du coup d’envoi des courses cette année. Elle est d’avis que cette déclaration «(is) causing prejudice to the Authority by giving the false impression that the Authority is delaying matters when all the delays arise from the side of MTCSL». Dans ce contexte, la GRA lance une mise en garde à la MTCSL qui est «urged not to mislead the public». 

Non sans lui rappeler que «under the GRA Act every officer of a licensee must be a “fit and proper” person». 

Huis clos : «No Financial Assistance» 

Le principe du huis clos, dicté par la pandémie de la Covid-19, serait-il compromis, ce qui retarderait considérablement le coup d’envoi de la saison hippique ? En tout cas pour la GRA, pas question dans la conjoncture actuelle de «provide financial assistance requested by MTCSL». La GRA dit attendre de la MTCSL des mesures internes pour résister à l’impact financier comme une réduction des «fixed costs», mais aussi des négociations avec les opérateurs de paris. On croit savoir que ces pourparlers n’ont pas encore démarré. 

Comme le président Giraud n’est pas prêt à faire démarrer la saison des courses à huis clos sous les mêmes conditions financières que l’année dernière – même si l’ancien administrateur Rajesh Servansing insiste que c’est une nécessité et non une option (voir l’express du lundi 29 mars) –, il est évident que la dernière lettre de la GRA vient brouiller tous les signaux qui rendent la visibilité considérablement réduite à court terme. Sauf si la GRA et la MTCSL décident enfin de se mettre autour d’une table et mettre ainsi fin à une guerre de correspondances…

<p>Plus aucune déclaration officielle sur le bras de fer entre la GRA et la MTCSL du côté du Champ de Mars après la virulence des propos dans la lettre du régulateur. Place en ce moment à des discussions internes avec la participation du panel légal sur la suite à donner aux événements. Le coup d&rsquo;envoi de la saison le 24 avril est de nouveau compromis. Il n&rsquo;est pas exclu que la MTCSL s&rsquo;adresse à la presse la semaine prochaine.</p>