Revoir la destination Maurice sur le marché britannique avec la réouverture des frontières, sans restrictions, à partir du 1er octobre prochain. C’est un des objectifs de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA) en recrutant les services de la firme MMGY Hills Balfour, basée à Londres, pour un montant de Rs 17, 897, 400, soit 305 000 livres sterling. Selon le site web de l’agence, MMGY Hills Balfour est le principal partenaire de communication du Royaume-Uni en matière de voyages, de tourisme et de mode de vie.

Sa mission est de faire grandir les gens et les lieux. Yas Island à Abu Dhabi, Hawaii Tourism, Visit Dallas, Prince Hotels & Resorts, Outrigger Resort, Jumeirah Hotels & Resorts, Croatie, Golf in Dubai, Chile Travel, Air Portugal font partie de la panoplie de ses clients.

L’agence a également élargi son réseau en ouvrant des bureaux à travers le monde, notamment en Australie, au Brésil, au Canada, en Inde, aux États-Unis et en Espagne. C’est en mars 2018 que Hills Balfour s’est associée à MMGY Global, fort de ses 37 ans d’expérience dans le domaine du tourisme et du voyage.

Ce n’est pas la première fois que la MTPA vante la destination Maurice en Angleterre. En juillet dernier, l’agence de promotion mauricienne a signé un contrat avec le Liverpool Football Club (LFC) pour vanter la destination Maurice. Ainsi, Rs 381 millions seront payées au club anglais sur une période de trois ans pour deux minutes d’affichage d’une publicité, soit six fois 20 secondes par match de Liverpool. L’affiche publicitaire devra être préparée par la MTPA, à ses frais. Un contrat très controversé et qui a été très mal digéré car les clauses choquent par rapport aux libéralités accordées au club anglais. 

Risée

Lors d’un match au stade d’Anfield, le 16 décembre dernier, l’internaute Sean Kelly a fait remarquer la bourde sur la publicité MauritiusNow.Com, qui, à la base, est de vanter la destination Maurice. Mais à la place, la pub et le pays sont devenus la risée de l’internaute, qui a conseillé au gouvernement mauricien de «spell the name of the country correctly…» En effet, au lieu d’écrire, «Mauritius», c’est «Mauritus» qui a été écrit sur la pub.

Selon les chiffres publiés par Statistics Mauritius, de janvier à juillet 2021, seuls 224 touristes britanniques ont foulé le sol mauricien contre 22 364 durant la même période correspondante en 2020. Et rien que pour le mois de juillet, ils étaient 157 touristes britanniques à débarquer dans l’île.

Avec la réouverture complète des frontières, l’instance, qui fait la promotion de la destination Maurice, veut doubler le nombre de visiteurs, y compris sur les marchés traditionnels. D’où la raison d’avoir alloué un contrat de Rs 6,3 millions pour une période de 12 mois à la firme Om Tourism, basée à New Delhi, afin de redynamiser le marché du tourisme local en Inde. Parmi les clients d’OM Tourism figure Les Maldives, l’Indonésie ou encore Abu Dhabi. Le chantier d’OM Tourism consistera à miser sur une image de Maurice forte et revitalisée sur le marché indien, tout en conservant ses attributs fondamentaux. Le marché indien est considéré comme le sixième marché émetteur de Maurice. Selon Statistics Mauritius, le nombre de touristes indiens ayant visité l’île pendant la période préCovid-19 se chiffrait à 75 673 en 2019. De janvier à juillet 2021, 442 touristes indiens ont débarqué dans l’île.

Pour rappel, le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, avait affirmé, le 19 août dernier, lors d’une session de questions-réponses avec la presse à Ébène, que l’objectif du gouvernement est d’atteindre les 300 000 touristes à partir du mois d’octobre.