Que d’anniversaires et de commémorations. 2022 fait son entrée avec son cortège de dates importantes à marquer d’une pierre blanche. Si chaque jour peut être une fête, voici un florilège de rendez-vous qu’il ne faudrait pas manquer.

Ces vénérables institutions

1722 : 300 ans de l’implantation de l’Église catholique 

La paroisse Saint-Louis existe depuis avril 1722. C’est là que débarque Denis, chevalier de Nyon, gouverneur français avec quatre missionnaires. Quant au diocèse de Port-Louis, il a été créé en décembre 1847, soit il y a 175 ans. 

1772 : 250 ans de la Poste 

La Poste a été créée en décembre 1772 par Pierre Nicolas Lambert, directeur de l’imprimerie Royale. Il avait besoin d’un service de courrier pour la distribution du premier journal de l’île, Annonces, affiches et avis divers pour les colonies des Isles de France et de Bourbon, dont il est aussi le fondateur et qu’il publie à partir de janvier 1773, et pour la correspondance générale. En 2012, le musée de la Poste a donné le nom de Nicolas Lambert à l’une de ses galeries. 

1822 : 200 ans du théâtre de Port-Louis 

Le 27 septembre 1820, le gouverneur britannique sir Robert Farquhar pose la première pierre du théâtre. Le 11 juin 1822, la salle de spectacle est inaugurée. Le rideau se lève sur la comédie La partie de chasse de Henri IV et l’opéra Maison à vendre. Ce temple de la culture est fermé pour rénovation depuis 2008. Une première phase des travaux s’est achevée en 2019. La mairie manque de fonds pour continuer la rénovation. 

1842 : 180 ans du bâtiment abritant la pagode Kwan Tee 

Le 29 janvier 1842 a eu lieu l’inauguration du bâtiment qui abrite aujourd’hui la pagode Kwan Tee aux Salines, Port-Louis. Ce n’est qu’après quelques années que les lieux sont devenus un lieu de culte à Guan Di, dieu de la guerre et protecteur des commerçants. Le bâtiment, qui à l’origine était en bois, a été sérieusement endommagé par le cyclone Carol en 1960. L’emplacement de la pagode obéit aux règles du Feng Shui : dos à la montagne, ouvert sur la mer.

1847 : 175 ans de l’émission du Red One Penny et du Blue Two Pence 

Deux timbres-poste, à savoir le Post Office Red de la valeur d’un penny et le Blue Stamps de la valeur de 2 pence, émis le 21 septembre 1847, sont devenus célèbres et ont fait notre renommée à l’international. Ils étaient imprimés à 500 exemplaires chacun. Ils sont aujourd’hui parmi les plus rares au monde. 

1892 : 130 ans du passage du cyclone en avril 

Un cyclone dévastateur a ravagé l’île Maurice le 29 avril 1892. Ce phénomène a causé la mort d’un millier de personnes, en a blessé d’innombrables, a laissé le Ward IV, Tranquebar etVallée- Pitot en ruines et a détruit ou endommagé à travers le pays de nombreuses maisons, écoles, lieux de culte et usines sucrières. Un monument a été érigé à Port-Louis en mémoire des victimes de ce cyclone. Il a été classé sur la liste du patrimoine national. 

1972 : 50 ans de la visite de la reine Elizabeth et du prince Philippe 

Maurice a réservé un accueil des plus enthousiastes à la reine Elizabeth et au prince Philip lors de leur visite du 24 au 26 mars 1972. Selon un journaliste étranger qui a suivi le périple royal pendant sept semaines, c’est Maurice qui a fait à la souveraine l’accueil le plus chaleureux par le nombre et par la qualité. 

Un des temps forts de la visite royale a été le discours du trône, prononcé pour la première fois dans les annales mauriciennes par une souveraine régnante à Port-Louis. 

1992 : 30 ans de la République 

Le 12 mars 1992, Maurice accède au statut de République. Le même jour, sir Veerasamy Ringadoo, en présence du chef juge de la Cour suprême, sir Victor Glover, prête serment comme premier président de la République. 

2002 : 20 ans de l’autonomie de Rodrigues 

Rodrigues est une île autonome au sein de la République de Maurice, régie par son Assemblée régionale.

Personnalités: leur mémoire perdure

Sir John Abercromby (1772-1817) 250 ans de sa naissance 

Si l’Isle de France est devenue Mauritius, c’est en partie grâce à lui. Sir John Abercromby était à la tête des forces britanniques qui ont capturé l’île. Le 29 novembre 1810, le général Abercromby a débarqué à Grand-Baie avec environ 10 000 hommes. Le 3 décembre, le général Decaen et lui ont ratifié les termes de la capitulation. 

Rajsoomer Lallah (1933-2012) Dix ans depuis sa mort 

Une carrière brillante à Maurice mais aussi un rayonnement international, c’est ce qui caractérise le parcours de Rajsoomer Lallah (photo). Il est devenu juge en 1980. En septembre 1994, il a été promu chef juge, poste qu’il a occupé jusqu’en août 1995. 

Il a aussi été président de la Commission sur la révision des études légales dont les travaux ont abouti à la création d’une faculté de droit à l’université de Maurice. L’institution de Réduit a fait de lui professeur honoraire. 

C’est surtout au Comité des Droits de l’Homme que son engagement a été le plus soutenu sur le plan international. Il y est entré comme membre en 1977 et en a été le président de 1989 à 1991. Il a également participé à l’élaboration d’une constitution post-apartheid en Afrique du Sud. 

Antoinette Prudence (1952-2007) 15 ans depuis sa disparition 

Antoinette Prudence a fondé le centre Carrefour, mouvement social, et a été la présidente du Rodrigues Local Council. Elle a aussi accompagné l’ancien juge Robert Ahnee à Trinité-et-Tobago, en quête d’un modèle d’autonomie pour l’île. Au terme de sa vie, elle a été directrice de la Roman Catholic Education Authority à Rodrigues.

<p>En 2022, on marquera aussi les 30 ans de la mort de Ti Frère, les 120 ans de la naissance de Malcolm de Chazal, les 120 ans de la naissance de Jules Koenig, les 110 ans de naissance et les 50 ans de mort de Harilal Vaghjee.</p>