Les meneurs du Club Maurice aux 8e Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) ont été désignés. Le boxeur Bruno Julie en sera le porte-drapeau alors que le cycliste Yannick Lincoln et la lanceuse Bernadette Ravina en seront les capitaines. Le ministre de la Jeunesse a aussi annoncé une augmentation de la prime promise aux médaillés.

Jour J-8 avant le grand coup d’envoi des 8e Jeux des Iles de l’Océan Indien (JIOI) qui auront lieu aux Seychelles du 5 au 14 août. Les 360 athlètes qui composent la délégation mauricienne abordent la ligne droite finale avant leur départ, prévu la semaine prochaine. Ils se sont tous donné rendez-vous, le temps d’une soirée de détente, au centre de Conférence international Swami Vivekananda, à Pailles, le mercredi 27 juillet.

Les athlètes qui conduiront leurs camarades du Club Maurice ont été désignés. C’est Bruno Julie, le boxeur médaillé olympique mauricien, qui portera le drapeau de la délégation de Maurice, lors de la cérémonie d’ouverture des 8e JIOI. « Non seulement je serai le porte-drapeau, mais je serai celui qui guidera les soldats vers le champ de bataille », a-t-il dit. Les deux capitaines du Club Maurice sont le cycliste Yannick Lincoln et la lanceuse Bernadette Ravina.

Pour sa part, le ministre Devanand Ritoo a révélé qu’outre le Cash Prize Scheme aux médaillés, revu en mai dernier, le ministère et le Club Maurice ont pris la décision d’augmenter les récompenses pour les sportifs qui remporteront des médailles d’or. « Pour chaque médaille d’or remportée dans les sports individuels la récompense totale sera de Rs 30 000, alors que dans les sports collectifs, la récompense totale sera de Rs 20 000 par athlète », a expliqué le ministre.

Devanand Ritoo dit vouloir motiver les athlètes mais aussi valoriser et récompenser les efforts qu’ils fournissent quotidiennement pour leur pays. « Si vous êtes là, c’est parce que vous faites partie des meilleurs dans vos disciplines respectives. Votre sélection, c’est la somme d’un travail de longue haleine, régulier, sérieux et assidu », a-t-il déclaré aux athlètes.

Dans un message audiovisuel préenregistré, le Premier ministre s’est adressé aux athlètes, en rappelant qu’avant d’aller en quête des médailles d’or, il est, avant tout, important de fournir les efforts nécessaires. « Aux Seychelles, les athlètes doivent donner le meilleur d’eux-mêmes. Vous êtes les ambassadeurs qui défendront l’honneur du pays », a ajouté Navin Ramgoolam, en notant un net progrès au niveau des performances des athlètes locaux. « Que la flamme des Jeux des Iles de l’Océan Indien rayonne en chacun d’entre nous », a conclu le chef du gouvernement.

La soirée s’est poursuivie avec un show culturel. C’était également l’occasion pour les athlètes de découvrir ou redécouvrir la chanson du Club Maurice, intitulée Kelele Lil Moris, interprété par Dario Lascie.

La soirée a réuni dans une ambiance chaleureuse les membres de « la famille sportive mauricienne » Outre, les athlètes, les officiels des fédérations et le ministre de la Jeunesse et des Sports, on remarquait la présence, entre autres, du président du Comité National Olympique Mauricien (CNOM), Philippe Hao Thyn Voon, le Chief Manager de la Mauritius Commercial Bank (MCB), Gilbert Gnany, et le Président du Club Maurice, Giandev Moteea.