Le sélectionneur Roy Hodgson a dévoilé, mercredi, la liste des 23 Anglais pour l''''Euro 2012. L''attaquant d''Arsenal, Alex Oxlade-Chamberlain (à gauche), fait partie des convoqués. Alors que Rio Ferdinand (à droite), le défenseur de Manchester United n’a pas été sélectionné.

Fraîchement nommé à la tête de la sélection aux Trois Lions, Roy Hodgson a dévoilé, mercredi, la liste des 23 Anglais qui seront du voyage en Ukraine pour l’Euro 2012. Alex Oxlade-Chamberlain a littéralement explosé avec les Gunners cette année. Il est en passe de vivre, à 18 ans, son baptême en sélection anglaise.

La sélection d''Andy Carroll surprend, cependant. Le Bad Boy de Liverpool, auteurs de 9 petits buts en 47 matchs cette saison, aura été relativement décevant avec les Reds. On notera également la présence de John Ruddy, l''excellent portier de Norwich City, jamais sélectionné avec l''équipe d''Angleterre ainsi que celle de Robert Green, le gardien de West Ham en Championship (2e division anglaise).

Rio Ferdinand out…

Pour mesurer à quel point la non-sélection de Rio Ferdinand pour l''Euro 2012 constitue l''information principale de la liste des 23 joueurs dévoilée par Roy Hodgson, les trois-quarts des questions posées au nouveau sélectionneur de l''équipe d''Angleterre ont porté sur le cas du défenseur central de Manchester United.

 L''ancien manager de Liverpool  devait bien s''attendre à un tel mitraillage. Sur le fond comme sur la forme, l''absence de Ferdinand ne pouvait que faire débat. D''abord parce que le Red Devil est un des piliers du Three Lions depuis quasiment quinze ans. Sélectionné pour la première fois en 1997, il pèse 81 sélections. Même s''il a connu de nombreux problèmes physiques ces dernières saisons, pour beaucoup, à 33 ans, Ferdinand demeure intrinsèquement un des meilleurs joueurs anglais à son poste. Et s''il n''a pas encore réagi à sa non-sélection, il a laissé entendre que cet évènement marquerait la fin de sa carrière internationale.

Football ou politique?

Ce qui interpelle en Angleterre, ce sont les motivations profondes du choix de Roy Hodgson. John Terry, sa moitié depuis dix ans en défense centrale, doit passer en jugement le 9 juillet, juste après l''Euro, dans une affaire de racisme qui l''oppose à...  Anton Ferdinand, le frère cadet de Rio. Fallait-il, malgré tout, associer les deux joueurs? Hodgson le jure, il a mûri sa décision concernant Terry et Ferdinand "sur des critères purement footballistiques".

Chez les anciens internationaux, le choix de Roy Hodgson est souvent perçu comme une surprise. Au minimum. "Est-ce que c''est politique ou sportif? s''interroge Darius Vassel. Sans doute un peu des deux." D''autres prennent moins de gants, comme l''attaquant de QPR, Jay Bothroyd. "Sérieusement, comment Rio Ferdinand peut-il être absent de l''Euro? C''est une plaisanterie ». Sur Sky Sports, Tony Cottee, l''ancien buteur de l''équipe d''Angleterre dans les années 80, estime que Hodgson a commis une erreur. "Rio joue à Manchester United, il est en forme, et sa santé ne pose pas de problème, juge-t-il. Si c''est une décision footballistique, je ne comprends pas. John est bien un de nos meilleurs défenseurs centraux. S''il fallait sacrifier quelqu''un pour des raisons de vie de groupe, c''est Terry qui devait partir." Hodgson a donc choisi de "sauver" Terry plutôt que Ferdinand.

La liste des 23 Anglais: Gardiens : Joe Hart (Manchester City), Robert Green (West Ham), John Ruddy (Norwich City).
Défenseurs : Glen Johnson (Liverpool), Phil Jones (Manchester United), John Terry (Chelsea), Joleon Lescott (Manchester City), Gary Cahill (Chelsea), Ashley Cole (Chelsea), Leighton Baines (Everton).
Milieux : Theo Walcott (Arsenal), Stewart Downing (Liverpool), Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal), Steven Gerrard(Liverpool), Gareth Barry (Manchester City), Frank Lampard (Chelsea), Scott Parker (Tottenham), Ashley Young (Manchester United), James Milner (Manchester City).
Attaquants : Wayne Rooney (Manchester United), Danny Welbeck (Manchester United), Andy Carroll (Liverpool), Jermain Defoe (Tottenham)
Réservistes : Jack Butland (Birmingham), Phil Jagielka (Everton), Jordan Henderson (Liverpool), Adam Johnson (Manchester City), Daniel Sturridge (Chelsea).

(Sources: Chronofoot & Eurosport).