Les joueurs en provenance de l’île de la Réunion ont été les vainqueurs de l’Open du Long Beach, dimanche dernier. Chez les hommes, le duo composé de Rémi Antier et Philippe Vadel a disposé du tandem constitué de Jérémie Duchier et Thomas Hochdorfer en 3 sets, 6-4, 2-6 et 6-4. Chez les dames, Stéphanie Gazzo et Géraldine Besseau ont vaincu Elodie Vadel et Martine Imary en deux sets, 6-2, 7-5.

A la surprise générale samedi, Rémi Antier et Philippe Vadel avaient sorti, au premier tour, les champions de France Patrice Bang et Pascal Hervé. Sans minimiser le niveau de jeu de leurs adversaires, Patrice et Pascal ont, quand même, souligné le fait que le vent, omniprésent durant le tournoi, a réduit les écarts entre les équipes participantes : « le vent a permis de niveler les équipes », affirme Patrice Bang. Philippe Vadel ajoute, quant à lui, « qu’avec le vent, cela devient plus mental ».

Les vainqueurs du double masculin n’en sont pas à leur premier tournoi à Maurice. Rémi Antier a, déjà, participé à un tournoi de Beach Tennis chez nous, il y a deux ans. Il était, alors, accompagné de Stéphane Attali. Celui-ci a également été le coéquipier de Philippe Vadel venu en mars au tournoi international organisé à Flic-en-Flac. Philippe - qui a longtemps été entraîneur de tennis et qui a débuté le Beach Tennis il y a un peu moins d’un an - avoue que tous les matchs « qu’il a joués ce week-end étaient durs » et que ses redoutables adversaires en finale, Jérémie Duchier et Thomas Hochdorfer, « avaient quand même remporté le 2e set en 6-2 ».

Du côté des dames, Stéphanie Gazzo et Géraldine Besseau, têtes de série n° 1, ont bataillé dur, notamment au 2e set (7-5)  pour venir à bout d’Elodie Vadel et Martine Imary, têtes de série n0 2 du tournoi. Anciennes joueuses de tennis volley, elles « ont connu les débuts du Beach Tennis  à la Réunion en 2004 ». Géraldine Bisseau précisera que ce sport cependant « plus rapide et offensif que le tennis volley, permet d’élaborer des stratégies de jeu par exemple, alors que l’une fait des passes molles, l’autre peut s’appliquer à smasher », fait-elle remarquer.

Notons qu’il y a eu deux finales consolantes. Chez les hommes, Patrice Bang et Hervé Pascal ont battu la paire mauricienne Eddy Clarisse-Fabrice Nayna en deux sets 6-2, 7-6.
Chez les dames, le tandem Valérie Gérard-Agnès Koenig l’a emporté en un set 7-5 face à Anaïs Boule et Nathalie de Ricquebourg.

Enfin, le cash prize de 2500 dollars – à ce tournoi sponsorisé par la MTPA, City Sports et Phoenix Beverages- a été distribué aux vainqueurs en fin de soirée au Long Beach.

Promouvoir les sports de plage, mission du Long Beach

« C’est le 1er tournoi international de Beach Tennis organisé au Long Beach mais aussi la 4e en un an », précise Sébastien Rambert, ‘sport and leisure manager de l’hôtel’ et co-organisateur de l’événement sportif avec Antoine Devasle, président de B2T. En effet, ajoute Sébastien, « deux tournois locaux de Beach Tennis ainsi qu’une compétition de tennis volley ont déjà eu lieu au Long Beach ». Selon lui, l’objectif de l’hôtel est de promouvoir les sports de plage au niveau local mais aussi de « renouveler l’expérience de ce week-end – tout en gardant les infrastructures sportives de l’hôtel - en renforçant la participation des étrangers à ce tournoi l’an prochain, à la même époque. En attendant,    un tournoi de tennis volley est prévu à la fin de l’année », conclut-il.