Le boxeur Kennedy St- Pierre retournera avec sa deuxième médaille d’affilée du Maroc. Gâté par le sort, le pugiliste des 69 kg se retrouve, directement, en finale, ce soir, à la salle IBNYasine.

Il boxera contre le Marocain Omar Zerzour. Le boxeur du pays hôte a gagné son ticket pour l’ultime duel face à un Tchadien, mercredi dernier, aux points (17-8).

« Il a, largement, remporté sa joute. Cela ne va pas être facile demain (NdlR : aujourd’hui) », commente l’entraîneur, Josian Lebon. Lors de la demi-finale, Josian Lebon a bien observé le futur opposant de notre représentant. « Il boxe avec une garde fermée. Il est bon en défense et en contre-attaque », explique-t-il.

Les directives du coach sont de garder un rythme soutenu au cours des trois rounds. « L’idéal, c’est de creuser l’écart dès le premier round », lâche-t-il.

Le Marocain est le Champion d’Afrique Jeunes en titre. Il a été sacré en mars dernier, au Cameroun. Lors des Mondiaux des Jeunes à Baku, il s’est incliné au deuxième tour contre le futur médaillé de la compétition, Robert Radovan. L’Allemand l’avait emporté aux points (5-0). Le palmarès du boxeur a, d’ailleurs, intimidé quelques participants.

Le représentant de la Zambie est d’ailleurs passé chez les 75 kg alors que les boxeurs camerounais et nigérians sont descendus chez les 64 kg. « De ce fait, nous sommes passés de sept participants dans cette catégorie à trois », lâche-t-il.

Pour le coach, une entrée directe en finale ne risque pas de déstabiliser Kennedy St-Pierre. « Il y a quelques semaines, il était au Maroc pour le Trophée Mohammed VI. Il est encore dans le mood. Les personnes présentes à cette compétition le reconnaissent. Psychologiquement, c’est réconfortant », commente Josian Lebon.

Lors de sa dernière sortie au Maroc, Kennedy St Pierre a remporté le bronze dans une compétition élite. Josian Lebon est confiant : « Nous allons tout faire pour décrocher le métal précieux », annonce-t-il. L’ambition est bien présente. L’autre défi de Kennedy St-Pierre sera face au public.

Le Marocain a un avantage, certes, mais Josian Lebon compte sur le mental d’acier de son protégé.

Taekwondo

James Paterson bronzé

La première médaille de Maurice aux Jeux d’Afrique des Jeunes a été remportée par James Paterson en taekwondo. Le combattant s’est adjugé le bronze dans le tournoi des 55 kg. Dans une poule de trois combattants, il bénéficie du forfait du Sénégalais pour atteindre directement la demi-finale. Face à un représentant du Congo-Brazzaville il s’incline aux points (3-9).