A une semaine de la date limite des inscriptions pour le tournoi interîles de boxe à Rodrigues, le comité d’organisation s’active. Présidé par le commissaire de la Jeunesse et des Sports, Ismaël Vallymamode, la troupe est optimiste. En début de semaine, le nouveau ring commandé par la commission des Sports de Rodrigues est arrivé au gymnase Malabar. Mis à la disposition de tous les sports de combats de l’île, ce sont toutefois les boxeurs qui l’inaugureront le 19 avril lors de la première journée de compétition. Le tournoi interîles s’étendra jusqu’au 21. «C’est de bon augure pour la suite. Jusqu’ici, nous bénéficions du soutien indéfectible de la commission et nous espérons finaliser notre liste de sponsors cette semaine», confirme le président du comité régional de Rodrigues, Jean-Rex Henriette.

Les organisateurs s’attendent à accueillir une cinquantaine de boxeurs, entraîneurs et dirigeants de Maurice, Seychelles et la Réunion pour le tournoi. Avec huit catégories (-49, 52, 56, 60, 64, 69, 75 et 81 kg) à l’affiche chez l’élite, quatre en juniors (-48, 60, 64, et 69 kg)  et trois  (60, 64 et 69 kgs) en boxe féminine, la barre est placée haut. «On prévoit un tournoi d’envergure mais nous sommes confiants de pouvoir réussir», assure Jean-Rex Henriette. Il rappelle qu’en 2004, son comité avait relevé le défi pour son premier tournoi interîles. «Le plateau était moins étoffé mais tout c’était bien passé», précise-t-il. Les trois pays conviés ont tous répondu favorablement à l’invitation. «Le nombre de participants par délégation sera finalisé le 2 avril», ajoute-t-il.
 

Au niveau de la préparation des boxeurs, l’entraîneur régional, Mandino Farla, est passé à la vitesse supérieure. Des entraînements quotidiens sont programmés. «A l’exception des mardis et jeudis, on s’entraîne matin et après-midi», précise-t-il. Le tournoi interîles est un véritable challenge pour l’équipe hôte. Mandino Farla est conscient que l’opposition sera rude. «Ce sera l’occasion pour chaque équipe de s’évaluer face aux autres dans le cadre de la préparation pour les Jeux des îles de 2015», explique-t-il.
 

Mandino Farla estime que la présence de boxeurs comme Richarno Colin et les autres membres de l’équipe première de l’Association mauricienne de boxe ajoute de la valeur au tournoi. «Comme constaté lors des Jeux des îles 2011, les Seychelles comptent aussi de bons éléments et quant aux Réunionnais, ils viendront aussi pour gagner», dit-il. Pour faire opposition, Mandino Farla compte sur Fleurot Louis. Ce dernier avait été sacré champion de Maurice en février dernier chez les -49 kg. L’autre élément clé de l’équipe est Aniel Lisette. Le pugiliste de 69 kg se remet progressivement d’une blessure et poursuit sa préparation pour l’échéance. En boxe féminine, Rodrigues pense faire la différence avec Lucika Pierre (69 kg) et Cédrine Ravina (64 kg). Ces dernières ont l’expérience des compétitions interîles organisées à la Réunion. «Le fait d’être chez nous sera une bonne chose», prévoit Mandino Farla.
 

Le programme de la compétition a déjà été finalisé. Après l’arrivée des délégations le 18, la visite médicale et la réunion technique se tiendront le lendemain. «Certains combats préliminaires se disputeront également le vendredi 19 avril», précise Jean-Rex Henriette. Une cérémonie d’ouverture est prévue pour le samedi 20 avril en prélude aux demi-finales. Les ultimes duels se disputeront dimanche après-midi.