La 17eme étape est courue ce mercredi après-midi entre Gap en France et Pinerolo en Italie, soit une distance de 179 km. L’étape de la veille a été remportée par Thor Hushovd ( photo), mardi (Saint-Paul-Trois-Chateaux—Gap, 162,5 km).

La 16eme étape, disputée mardi, entre Saint-Paul-Trois-Chateaux et Gap, soit 162,5 km), a été remportée par Thor Hushovd, en 3 heures 31 minutes et 38 seconde. La 2eme place est revenue à Edvald Boasson Hagen (+00 :00 :00) alors que Ryder Hesjedal est 3^e  (+00:00:02).

Au classement général, le Français Thomas Voeckler (EUC) est toujours en jaune (69h00''''56''''), soit une avance de 1 minute 45 secondes sur Cadel Evans  ( BMC). 3e  Frank Schleck (LEO) +1''49''''.  4e Andy Schleck  (LEO) +3''03''''.

5e Samuel Sanchez (EUS) +3''26''''. 6e Alberto Contador (SBS) + 3''42''''.

7e  Ivan Basso (LIQ) +3''49''''. 8e Damiano Cunego (LAM) +4''01'''' .

9e  Tom Danielson (GRM) +6''04''''. 10e Rigoberto Uran ( SKY) + 7''55''''.

Cette 17^e étape entre  Gap et  Pinerolo, est longue de 179 km. Les coureurs doivent traverser tout le nord des Hautes-Alpes où se concentrent beaucoup des grands cols mythiques du Tour de France. Notamment Villar-Saint Pancraze ( 1216 mètres d’altitude), Briançon ( 1340 mètres), Col de Montgenère (1860 m) et Sestrière, en Italie ( 2035 m).  Grâce à ces cols et grâce au Tour, les Hautes-Alpes sont un département où s’est développé peut-être plus qu’ailleurs la pratique du vélo par le biais d’opérations emblématiques comme la mise en place d’un schéma directeur des aménagements cyclables.

 Le Comité départemental du Tourisme a créé vingt itinéraires partagés et balisés pour favoriser la pratique sportive et, durant l’été, il est possible de gravir, dans des paysages grandioses, certains de ces monuments du cyclisme en toute sécurité puisqu’ils sont fermés à la circulation à moteur. Tout au long du parcours, il sera aussi possible d’admirer le Lac de Serre-Ponçon, la plus grande retenue d’eau artificielle d’Europe, la ville d’Embrun posée sur son roc et les fortifications de Vauban de Briançon, classées au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.

Le cercle majestueux des montagnes, la nature des vallées si proches, l’histoire de son passé, font de Pinerolo une destination à découvrir. C’est aussi une ville de culture riche en musées.  La cathédrale de San Donato, la basilique de San Maurizio, l’un des symboles de la ville, ainsi que le centre historique de Pinerolo, avec ses places et ses pittoresques rues médiévales, méritent également le détour. Enfin, tout au long de l’année, Pinerolo propose de nombreux rendez-vous culturels. Pinerolo est tout cela et plus encore : une ville souriante et accueillante.