Nul n''''est prophète en son pays. Sauf Michael Schumacher, vainqueur à quatre reprises de «son» Grand Prix d''Allemagne (1995, 2002, 2004 et 2006) et monté à sept reprises sur le podium.

Le circuit d''Hockenheim est dans tous les esprits cette semaine ( 20-22 juillet)  et «Schumi», en progrès depuis deux Grand Prix après un début de saison catastrophique, espère bien profiter de l''avantage du terrain. «On me demande souvent si c''est un avantage de courir chez soi dans un sport aussi international et ma réponse est : peut-être pas à proprement parler, mais il y a toujours un sentiment d''être à la maison», a détaillé le septuple champion du monde, que Mercedes souhaite conserver la saison prochaine.

«Pour un Allemand, il y a toujours une certaine excitation en arrivant au Grand Prix d''Allemagne, en sachant que tous les spectateurs dans les gradins vous supportent. Ça vous rend fier et accroît encore votre motivation. » Même son de cloche pour Nico Rosberg, son équipier titulaire de la double nationalité allemande et finlandaise, particulièrement attaché à cette course. «Je suis né à Wiesbaden, à côté d''Hockenheim. Je n''oublierais jamais la dernière course de mon père dans le championnat DTM, en 1995. Je l''ai rejoint sur le toit de sa voiture, []...] et j''ai décidé de devenir pilote, comme lui.»

Pour retrouver le goût de la victoire, Norbert Haug, le vice-président, de Mercedes, s''appuie sur une arithmétique savante. «Cette année nous célébrons les 111 ans de Mercedes au Grand Prix d''Allemagne. Ce chiffre impressionnant a une signification particulière : la victoire de Nico Rosberg en Chine est intervenue lors de sa 111e course en Formule 1 et c''était aussi la 111e victoire en Grand Prix pour Mercredes depuis 1901.»

Ceci étant dit, ces statistiques ne seront pas d''une grande utilité aux pilotes, dimanche, une fois la course lancée. Haug espère surtout que le profil du circuit, moins rapide qu''à Silverstone, permettra à ses pilotes de tirer leur épingle du jeu.

«Il n''y a que deux virages très rapides sur le circuit, les autres sont abordés à vitesse moyenne. Un freinage équilibré et une excellente traction sont indispensables dans le Spitzkehre, tout au bout du circuit. []...] Le DRS (système d''aileron ajustable) sera utilisé ici pour la première fois, ce qui va forcément augmenter le nombre de dépassement durant la course.»

Un quatrième podium cette saison qui ferait du bien à l''écurie allemande et qui pourrait lui permettre, au classement des constructeurs, de dépasser la barre des... 111 points.

 Source : l’Equipe