Lionel Messi, triple tenant du titre, et Cristiano Ronaldo, déjà sacré en 2008, seront, sans surprise, les grands favoris au FIFA Ballon d''''Or 2012.

Trois gardiens sont en lice : Manuel Neuer, Gianluigi Buffon et Iker Casillas. Le Real Madrid et le FC Barcelone sont les clubs les plus cités, avec respectivement six et cinq joueurs, alors que Chelsea, sacré champion d''Europe, compte pour unique représentant Didier Drogba, depuis parti au Shanghai Shenhua. A noter également, un important turn-over par rapport à l''année passée : de la liste des 23 retenus en 2012, seuls douze joueurs ont été à nouveau nommés.

La liste des 23 nommés :

Sergio Agüero (ARG/Manchester City)
Mario Balotelli (ITA/Manchester City)
Karim Benzema (FRA/Real Madrid)
Gianluigi Buffon (ITA/Juventus Turin)
Sergio Busquets (ESP/FC Barcelone)
Iker Casillas (ESP/Real Madrid)
Didier Drogba (CIV/Chelsea, puis Shanghai Shenhua)
Radamel Falcao (COL/Atletico Madrid)
Zlatan Ibrahimovic (SUE/Milan AC, puis Paris-SG)
Andrés Iniesta (ESP/FC Barcelone)
Lionel Messi (AR/ FC Barcelone)
Manuel Neuer (ALL/Bayern Munich)
Neymar (BRE/Santos)
Mesut Özil (ALL/Real Madrid)
Gerard Piqué (ESP/FC Barcelone)
Andrea Pirlo (ITA/Juventus Turin)
Sergio Ramos (ESP/Real Madrid)
Cristiano Ronaldo (POR/Real Madrid)
Wayne Rooney (ANG/Manchester United)
Yaya Touré (CIV/Manchester City)
Robin van Persie (HOL/Arsenal, puis Manchester United)
Xabi Alonso (ESP/Real Madrid)
Xavi Hernandez (ESP/FC Barcelone)