Kaviraj Sukon, directeur par intérim du Human Resource Development Council (HRDC) relève les enjeux du 24/7 pour Maurice.

D’où vient l’idée du 24/7 et pourquoi œuvrer en ce sens?

Les forces de la globalisation requièrent des économies qu’elles se transforment. De la structure industrielle conventionnelle d’autrefois en modèles postindustriels modernes. Une économie qui est capable de fonctionner avec efficacité et souplesse, 24h/24, 7 jours sur 7, est la condition préalable pour bénéficier d’un avantage compétitif à long terme et consolider sa résistance aux chocs extérieurs, dont la menace d’une récession mondiale. Les consommateurs s’attendent de plus en plus à avoir accès aux biens et services 24h/24, autant que l’économie globale et la croissance économique soutenue de Maurice le demandent.  Si «Maurice est le tigre de l’océan Indien», il est inconcevable que ce «tigre» s’endorme quotidiennement à 17h, alors que des «business» autour du globe sont toujours en opération. D’ailleurs, c’est un obstacle au développement du potentiel de secteurs émergents, notamment le BPO, les services financiers ou le «seafood hub». Il devient de plus en plus difficile pour les entreprises dans ces domaines de recruter du personnel pour travailler en dehors des heures normales. Paradoxalement, les sociétés dans le textile et la construction dépendent de la main-d’œuvre étrangère, alors que généralement, le pays fait face à un taux de chômage relativement haut.

Est-ce que les Mauriciens sont prêts à fonctionner 24/7?

Le 24/7, c’est une économie qui roule tout le temps. Londres et New-York sont des villes qui ne dorment jamais. Singapore, Tokyo et Mumbai sont des exemples de pays qui ont déjà adopté le 24/7. Toutefois, je tiens à préciser que le concept du 24/7 ne signifie pas que les employés travailleront continuellement 24 heures par jour et 7 jours sur 7. Cela implique plutôt de travailler différemment, à travers l’adoption de pratiques de travail alternatives. Avec le 24/7, les employés pourront, par exemple,  choisir entre le «flexi time», le système de shifts, travailler uniquement quatre jours de dix heures par semaine ou à la maison.

A quand remonte ce projet?

La préparation de la campagne a débuté en janvier 2007. Par la suite, le HRDC a mis en place un National Steering Committee et neuf sous-comités afin d’identifier les stratégies, traduire les actions en résultats, et mesurer le progrès sur la base d’indicateurs de performance clés. Puis, le HRDC a décidé de lancer une campagne de sensibilisation nationale, en utilisant tous les supports. Elle a commencé le 30 janvier 2009 et durera 14 mois. L’objectif est de conscientiser la population mauricienne active quant à la nécessité de confronter les défis d’une économie en évolution et l’exposer aux meilleures pratiques adoptées à l’étranger. De plus, elle sert aussi à enrôler le soutien de tous les partenaires clés tels que les autorités concernées, les organisations non-gouvernementales, les syndicats et les compagnies de transport. Sensibiliser les employeurs à habiliter les employés, à adopter des pratiques de travail alternatives et créer un environnement propice, et fournir un guide d’orientation professionnel aux étudiants.

Pourriez-vous nous citer les principaux avantages du 24/7 pour Maurice et sa population?

Premièrement, le 24/7 permettra d’améliorer la compétitivité des secteurs les plus productifs de l’économie mauricienne, à l’international et ainsi, promouvoir le développement du pays. Deuxièmement, cela rendra l’accès aux biens et services, incluant le transport, 24h/24. Troisièmement, cela augmentera les activités de loisirs et de divertissements offerts après les heures de bureau et permettra le «late-night shopping». Quatrièmement, grâce aux heures de travail flexibles, la population active pourra trouver un meilleur équilibre entre le travail et sa vie personnelle. Cinquièmement, le 24/7 fournira plusieurs types d’opportunités d’emplois. Par exemple, les personnes autrement capables pourraient trouver des jobs à leur convenance. Sixièmement, le 24/7 réduira les embouteillages aux heures de pointe.