Le FC Barcelone a l''''occasion de revenir provisoirement à trois points du Real Madrid en recevant ce mardi 29 novembre, le Rayo Vallecano, en match avancé de la 17e journée du Championnat d''Espagne prévue à la mi-décembre, lorsque les Catalans disputeront le Mondial des clubs au Japon.

Après leur première défaite de la saison samedi à Getafe (1-0), qui les a relégués à six points du Real Madrid (vainqueur de son côté à domicile du derby contre l''Atletico, 4-1), les Barcelonais n''ont plus droit à l''erreur.

Pour affronter le Rayo (10e) qui reste de son côté sur une défaite à domicile contre Valence (2-1), le Barça peut compter sur le renfort de ses milieux Iniesta et Fabregas, ménagés par précaution contre Getafe, mais qui ont repris l''entraînement depuis.

Après le "clasico" contre le Real Madrid le 10 décembre au Bernabeu, qui peut déjà s''avérer décisif, les Barcelonais s''envoleront pour le Japon où les attend la demi-finale du Mondial des clubs, le 15 décembre, raison pour laquelle leur match de la 17e journée a été avancé.

De son côté, l''ancien joueur et entraîneur du FC Barcelone, le Néerlandais Johan Cruyff, a fait remarquer lundi que le Barça n''avait "pour l''instant perdu aucun titre", en conférence de presse avant la rencontre entre la Tunisie et la Catalogne, dont il est le sélectionneur.

"Il y a quatre titres en jeu cette année et le Barça n''en a pour l''instant perdu aucun. Je ne comprends pas pourquoi certains en font une telle obsession", a-t-il déclaré.

Celui qui fut l''entraîneur du Barça lors de son premier titre européen en 1992 a également estimé "exagérés" les avis de certains observateurs pour lesquels, avec un retard de six points sur le Real Madrid, le Barça a déjà perdu le championnat d''Espagne.

"Tout est exagéré. On dirait que certains ne connaissent pas la qualité de ce Barça. Ce n''est pas parce qu''ils ont perdu un match que les choses vont si mal", a relativisé le Néerlandais.

Samedi, les "Blaugrana" ont connu leur première défaite de la saison sur la pelouse de Getafe (1-0), un accroc qui les a relégués à six points du Real Madrid, leader de la Liga.

"Le Barça a déjà démontré qu''il peut gagner au Bernabeu", a conclu Cruyff, ajoutant qu''il fallait accorder "toute sa confiance" à cette équipe.

L''actuel entraîneur Pep Guardiola a estimé lui que le FC Barcelone devait "encore augmenter son niveau", lundi.
"Nous jouons déjà très bien cette saison. Mais apparemment cela ne suffit pas. Il faut donc encore augmenter notre niveau.

Est-ce que ce sera suffisant pour être champions? Ca, je n''en sais rien", a affirmé en conférence de presse Guardiola, comme d''habitude, très mesuré dans ses propos.

Guardiola a admis que le Real Madrid avait été "meilleur que le Barça sur ce début de saison", "comme le reflètent les six points d''avance" que les Madrilènes possèdent au classement sur les Blaugrana depuis samedi. Il a aussi reconnu que son équipe était plus en difficulté à l''extérieur, où les Catalans n''ont pris que neuf points sur 18 possibles.

"A l''extérieur, cela nous coûte davantage même si nous n''avons jamais démérité. Dans tous nos matches loin du Camp Nou, nous nous sommes créé plus d''occasions que nos rivaux. Mais cela n''a pas été suffisant. Nous nous efforcerons donc de faire mieux par la suite", a conclu le technicien catalan.

Samedi lors de la 14e journée, le FC Barcelone s''est incliné 1-0 à Getafe alors que le Real Madrid a nettement dominé l''Atletico 4-1.

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Real Madrid 34 13 11 1 1 46 10 36
2. FC Barcelone 28 13 8 4 1 38 7 31
3. Valence CF 27 13 8 3 2 21 13 8
4. Levante 26 13 8 2 3 23 12 11
5. FC Séville 21 13 5 6 2 13 10 3
6. Malaga 20 12 6 2 4 15 15 0
7. Osasuna 18 13 4 6 3 16 25 -9
8. Athletic Bilbao 17 13 4 5 4 19 16 3
9. Espanyol Barcelone 17 13 5 2 6 10 15 -5
10. Rayo Vallecano 16 13 4 4 5 15 15 0
11. Atletico Madrid 16 13 4 4 5 18 20 -2
12. Villarreal 14 12 3 5 4 10 17 -7
13. Getafe 13 13 3 4 6 14 19 -5
14. Betis Séville 13 13 4 1 8 12 19 -7
15. Majorque 13 12 3 4 5 10 17 -7
16. Grenade 12 12 3 3 6 5 12 -7
17. Real Sociedad 12 13 3 3 7 12 20 -8
18. Sporting Gijon 12 13 3 3 7 12 21 -9
19. Real Saragosse 10 13 2 4 7 12 27 -15

(Source :AFP )