Déchu de son statut de leader après son revers lors du Clasico, le Real Madrid veut reprendre la tête de la Liga ce samedi à Séville, lors de la 17e journée. Pour les Merengue, ce sera l''''occasion de prouver qu''ils n''ont pas été affectés psychologiquement par leur échec face au Barça.

Pendant que le Barça est au Japon pour tenter d''accrocher une Coupe du monde des clubs à son palmarès, le Real a un tout autre challenge à Séville. Les Madrilènes veulent reprendre la tête du classement aux Barcelonais, leaders après leur succès dans le Clasico à Santiago-Bernabeu la semaine passée (1-3). A égalité de points avec la formation de Josep Guardiola, l''équipe de José Mourinho veut signer une victoire à Sanchez-Pizjuan qui lui permettrait de prendre trois points d''avance, le Barça ayant déjà joué son match de la 17e journée face au Rayo Vallecano (4-0), mais aussi de prouver qu''elle n''a pas été affectée moralement par son échec face au grand rival.

Et même si Mourinho le dément avec véhémence, les Merengue sont certainement encore sous le choc de ce récent coup de tonnerre. Mais "The Special One" a très clairement annoncé la couleur: "Je n''échangerais notre situation pour rien au monde. En Liga, une victoire ou un match nul samedi contre Séville nous suffisent pour partir en vacances en étant leaders en solitaires. C''est une position enviable", a dit récemment le coach portugais.

Benzema et Diarra en forme

Mourinho pense donc reprendre contre Séville le fil de la série de 15 victoires de rang des Blancs coupé net par la défaite lors du clasico. Mais contre l''actuel 5e du championnat, qui avait résisté vaillamment face au Barça au Camp Nou (0-0), ce ne sera pas chose facile. Pour l''emporter face aux Andalous, le technicien portugais table sur quelques changements par rapport à l''équipe qui s''est inclinée lors du clasico. Özil, trop indolent et pas assez décisif en ce début de saison, devrait ainsi céder sa place à Kaka, revenu à un bon niveau.

A moins que Mourinho ne revienne à un milieu à trois qu''il affectionne particulièrement et qui avait donné de bons résultats face à Valence (victoire madrilène 3-2). Les Français du Real Benzema et Lassana Diarra, plutôt en forme ces derniers temps, devraient en tout cas être titulaires. Côté sévillan, l''entraîneur Marcelino Garcia disposera de presque tout son effectif, à l''exception de son milieu Perotti, qui semble très incertain après sa déchirure à la cuisse gauche survenue face à Getafe (victoire des Sévillans 3-0).

Samedi: Sporting Gijon  (18e)-Espanyol Barcelone  (8e)
Real Majorque  (11e)-Getafe  (13e)
Athletic Bilbao  (9e)-Real Saragosse  (20e)
FC Séville  (5e)-Real Madrid  (2e)
Dimanche : Atletico Madrid  (10e)-Betis Séville  (13e)
Granada FC  (15e)-Levante  (4e)
Osasuna  (7e)-Villarreal  (17e)
Racing Santander  (19e)-Real Sociedad  (12e)
Valence CF  (3e)-Malaga  (6e).

(Sources: AFP, Eurosport.)