Relégué à sept points de Barcelone après son nul à La Corogne (0-0), le Real Madrid ne s''''avoue pas vaincu pour autant dans la course au titre. L''opinion publique ne croit plus en un renversement de situation en Espagne.

Le Real Madrid mesure chaque semaine à quel point il est difficile de suivre le rythme infernal imposé par le leader de la Liga. Il sort d''un week-end particulièrement dur à encaisser moralement. La perspective de voir un Barça diminué (Xavi, Valdes, Alves et Puyol absents) lâcher du lest à Majorque était crédible. Madrid en aurait profité pour combler son retard avec un succès à La Corogne ( photo). Mais le scénario a été bien différent.

L''équipe de Guardiola s''est baladé aux Baléares (0-3) avant que celle de Mourinho reparte frustrée de Galice (0-0). De cinq points avant cette 25e journée, l''écart est passé à sept points à 13 journées de la fin du championnat.

Pour la presse catalane, c''est déjà l''heure de jubiler. "Il n''y a pas photo en Liga. Voici un champion (avec une photo de Lionel Messi le doigt levé vers le ciel)... et voici un simple aspirant (avec une photo de Cristiano Ronaldo à terre)", titrait ainsi le quotidien Sport ce lundi. Le son de cloche est relativement identique sur l''ensemble de la péninsule. Même pour la majorité des aficionados madrilènes, le nul concédé à La Corogne a définitivement condamné les chances du Real de remporter le titre. D''après un sondage organisé par le quotidien Marca, ils ne sont que 24% à croire encore au sacre de leur équipe fétiche parmi les 35.000 internautes interrogés. Ils mettent notamment en cause les "difficultés" éprouvées par le Real à l''extérieur (7 victoires en 13 matches) par rapport au Barça (11 victoires en 12 matches).

La tendance est claire en Espagne. Mais le Real ne s''avoue pas vaincu pour autant. Les Madrilènes ont passé leur week-end à crier haut et fort qu''ils croyaient encore au titre. "C''est un pas en arrière dans la course au titre, mais nous devons continuer à lutter, cela ne dépend que de nous. Il reste beaucoup de matches à jouer. Nous sommes déjà parvenus à remonter des points, on ne va pas jeter l''éponge", lançait le capitaine Iker Casillas après la rencontre. "On ne renonce jamais au titre au mois de février", insistait de son côté le directeur sportif Jorge Valdano.  "Ce ne sera pas facile, c''est sûr, mais il y a toujours des retournements de situations dans le football et on ne va pas se rendre", renchérissait Xabi Alonso. "Sept points, c''est beaucoup, mais rien n''est définitif d''un point de vue mathématique", rappelait pour sa part l''entraineur José Mourinho.

Mais du côté du Real madrid, on a plutôt tendance à  trouver des excuses. Ainsi, Mourinho n''en finit plus de fustiger le calendrier, et le journal As a apporté de l''eau au moulin du Portugais en publiant un article retraçant les neuf matches où Barcelone a bénéficié de davantage de jours de récupération entre deux rencontres que le Real cette saison. L''entraineur madrilène s''est aussi plaint régulièrement d''un arbitrage pro-Barça, de la stratégie défensive de ses adversaires à l''occasion, ou du manque de réussite de son équipe, qui a déjà touché douze fois les montants en championnat cette saison...

« Tout cela exprime surtout la frustration d''une équipe incapable de suivre le rythme de Barcelone jusqu''ici. Et qui commence sérieusement à manquer d''arguments à défaut d''abdiquer. Hausser le niveau sur le terrain, dès jeudi face à Malaga, au lendemain du déplacement de Barcelone à Valence, serait encore le plus sûr moyen d''avancer pour le Real », conclut Eurosport dans un article mis en ligne lundi (28 février).

Source : Eurosport