Une équipe spéciale de la MSPCA compte faire des visites dans les clubs équestres, surtout ceux soupçonnés de maltraiter les chevaux.

La Mauritius Society for the Prevention of Cruelty to Animals (MSPCA) devrait bientôt récupérer les chevaux Big Bad John, Gandolf et Rambo Fire qui seraient dans un «très mauvais état». Ces cas de maltraitance alléguée a été découvert le dimanche 15 février dans la région de Port-Louis.

C''''est à la suite d''un appel anonyme que la MSPCA est descendue sur le terrain pour constater de visu l''état de santé des trois chevaux.

Big Bad John est retrouvé dans un état lamentable, avec des plaies béantes. Un rapport a été soumis au ministère de l''Agro-industrie, de la Production et Sécurité alimentaires, en ce sens. Une opération policière conjointement avec la MSPCA devrait être effectuée en début de semaine quand des trolleys de la Mauritius Turf Club (MTC) seront disponibles.

« Nous voulons mettre fin à ces pratiques. Nous serons sur le terrain pour voir l''état de ces chevaux », déclare Ashvee Bunjun de la MSPCA. Un appel est, à cet effet, lancé aux propriétaires de chevaux qui ne peuvent s''occuper de leur animal. « Qu''ils nous appellent et nous apportent leurs chevaux. Aucune sanctions ne sera prise à ceux qui nous aident», ajoute notre interlocutrice. Une hotline 800 2888 a aussi été lancé pour ceux qui détiendraient des informations concernant les chevaux brutalisés.

Il est grand temps, fait ressortir Ashvee Bunjun, que la loi soit amendée sur la protection des animaux. «Nous n''avons pas le pouvoir de prendre ces chevaux de leurs propriétaires. Il faudrait que la loi soit plus sévère comme en Angleterre. Dans ce pays, les propriétaires risquent des amendes très lourdes et peuvent aussi se retrouver en prison. Si nous agissons dans cette direction, il y aura de moins en moins de cas de maltraitance de chevaux », poursuit cette passionnée de la race equine.

Il fut un temps où Big Bad John, Gandolf et Rambo Fire faisaient la fierté des turfistes au Champs de Mars. Le premier nommé est un magnifique hongre bai. De grand gabarit, il marchait toujours la tête très haute, évoque un amoureux des chevaux. Big Bad John était arrivé à Maurice en 2005 avec une bonne réputation mais ne s''est jamais adapté et fut retiré 2008.

Big Bad John est le fils de Fort Wood, étalon sud-africain ayant produit des chevaux de grandes classes, tels que Pine Nut, Catamaran et Mr Brock. Gandolf est, quant à lui, un cheval de l''espèce bai brun. « Il est connu pour être très fringant et s''est révélé très utile pour son écurie », raconte notre interlocuteur. Ce cheval est arrivé à Maurice en 2005 alors qu''il a trois ans et se signale en 2006 et 2007. Il fut retiré en 2008. Rambo Fire n''a, lui, pas brillé. Il a couru pendant quatre années et n''a pas remporté de victoires. «Malheureusement miné par des ennuis de santé durant sa carrière à Maurice, il n''a pas pu s''exprimer», confie-t-il.

D''autres chevaux, tel que Have Mercy''s, auraient eu une fin atroce. Il avait été vu pour la dernière fois à Riambel, puis plus rien. Ce cheval avait remporté deux Maiden. A Maurice, il avait fait 32 sorties. Il avait remporté six victoires et huit placés. «Il y a chaque année des chevaux qui disparaissent. Certains finissent mal malheureusement comme Mythical Man», conclut notre interlocuteur.