«Il faut rénover pas tout raser.» Les commerçants du marché de Rose-Hill sont en grogne. Ces derniers s’opposent à la décision du ministère des Infrastructures publiques de démolir le marché et de le reconstruire. Le ministère, avec la collaboration de la mairie de Beau-Bassin- Rose-Hill, compte lancer un appel d’offres pour la construction d’un nouveau marché.

«Ce bâtiment est parmi les plus vieux de Rose-Hill. C’est un bazar typiquement mauricien et il représente un patrimoine», dit Oodal Ramchurn, un marchand de légumes, pour expliquer son opposition à la démolition du marché. Son collègue Dilshad Kandeerally abonde dans le même sens : «Le marché de Rose-Hill est un monument qui date de très longtemps.» Tout comme ces deux marchands, de nombreux commerçants du marché de Rose-Hill s’élèvent contre la décision du ministère des Infrastructures publiques de démolir le bâtiment.

Certes, l’insalubrité des lieux pose problème, mais la solution pour eux réside dans la rénovation. «Il faudrait le remettre un peu à neuf sans rien changer», déclare Oodal Ramchurn, et Dilshad Kandeerally de renchérir : «Il faut rénover pas tout raser.» C’est aussi l’avis d’Eshand Elaheebux, un autre marchand, qui avance, lui, une raison économique. «Avec un nouveau bâtiment, nous aurons à dépenser plus pour les étals et comme nous travaillons beaucoup moins ces derniers temps, nous aurons du mal à payer. Il faudrait donc miser sur la rénovation», explique-t-il. Le ministère, avec la collaboration de la mairie de Beau-Bassin- Rose-Hill, lancera un appel d’offres pour la construction d’un nouveau marché.

Du côté des clients, explique Oodal Ramchurn, ils sont découragés à venir au marché à cause notamment d’«un gros problème de parking». Dilshad Kandeerally précise que les aires de stationnement se réduisent comme une peau de chagrin quand les bookmakers opèrent. «Il y a aussi les patients sous méthadone qui se réunissent devant le marché et utilisent un langage vulgaire sans compter les bagarres qui repoussent les clients», fait ressortir, pour sa part, Eshand Elaheebux.

Ce dernier évoque, en outre, la concurrence des marchands ambulants et indique qu’il y a de nombreuses choses à revoir dans ce marché. «Quand il pleut, la pluie traverse les feuilles de tôle en mauvais état qui sont sur le toit et il faudrait qu’il y ait un système de ventilation ; il fait une chaleur étouffante ici», dit-il. Quant à Oodal Ramchurn, il signale que les commerçants «doivent parfois prendre de l’eau d’une rivière et l’apporter au marché» et martèle : «Le marché est sale.»

Le mauvais état de ce marché peut aussi être dangereux. Dilshad Kandeerally travaille près d’un tuyau de canalisation qui fuit et qui se trouve juste à côté d’un boîtier électrique. «C’est effrayant quand il pleut, et les lumières s’allument et s’éteignent seules ici.»

Si les choses en sont arrivées là, c’est parce que «la mairie, depuis des années, n’a pas su entretenir le bazar», fait valoir Dilshad Kandeerally. Un argument que réfute le maire de Beau-Bassin-Rose-Hill, Toussaint André. Il soutient que la mairie effectue l’entretien au marché. Il admet néanmoins que l’état est déplorable, d’où la décision de raser et de reconstruire le bâtiment. «Nous faisons de petits travaux de rénovation en attendant que les travaux commencent», ajoute-t-il.