Bien qu’il soit toujours en phase d’acclimatation au sein de son nouveau club en Californie, De Anza Cupertino Aquatics,Darren Chan Chin Wahtire le meilleur de séances d’entraînement moins longues mais plus intenses. En attendant le début des cours le 8 avril au De Anza Community College.
 

Cela fait trois semaines déjà que Darren Chan Chin Wah a mis le cap sur les Etats-Unis d’Amérique pour y poursuivre ses études et sa carrière de nageur. Grâce à l’aide de Ricky Wai Choon, ancien athlète installé aux Etats-Unis, il a pu intégrer le club De Anza Cupertino Aquaticset le De Anza Community College.
 

Livrant ses impressions sur ses «premières semaines à Cupertino», Darren Chan Chin Wah confie : «Quand je suis arrivé à Cupertino, je me suis senti perdu, vu que c’était la première fois que j'y mettais les pieds. Heureusement que Ricky était là pendant ma première semaine pour m’aider. J’ai aussi rencontré quelques Mauriciens qui vivent ici. Ils sont très gentils et m’ont proposé leur aide. Tout est grand ici… les rues, les bâtiments. J’ai même vu le quartier général d’Apple.»
 

Le nageur de 17 ans a été impressionné par sa nouvelle école. «L’école où je suis est très bien. Il y en a plein de choses qu’on peut faire. Il y a une piscine olympique, un terrain de base-ball, un terrain de football américain, un terrain de soccer, un terrain d’athlétisme et plusieurs terrains de tennis. Mes cours débuteront le 8 avril mais entre-temps j’ai déjà commencé l’entraînement avec mon nouveau team depuis mon arrivée», souligne-t-il.
 

Darren Chan Chin Wah a découvert une nouvelle façon de s’entraîner au sein d’une dynamique différente de celle qu’il avait connue à Maurice. «Le club où je m’entraîne est super. Tout le monde rigole avant et après les entraînements mais pendant les séances on travaille sérieusement. Les entraînements d’ici sont moins longs qu’à Maurice mais ils sont plus intenses. Coach Chris Michelmore travaille beaucoup sur le land work.Je suis sûr qu’avec Chris, je renforcerai ma musculature et c’est cela qui me manque le plus pour aller plus vite», assure-t-il.
 

Le maître mot depuis trois semaines est adaptation. «Ici, tout est nouveau pour moi – l’école, le système d’éducation, la langue, la nourriture, les moyens de transport et les entraînements. Franchement, c’est très dur de s’y adapter surtout quand on est seul. La pression est très dure à tenir mais si on a un but on y arrive», affirme-t-il. Mais il «encourage aussi les nageurs mauriciens à venir ici s’ils veulent progresser parce qu’ici la concurrence est rude mais c’est cela qui nous fait avancer».
 

Darren Chan, premier Mauricien à remporter une médaille d’or au meeting de l’océan Indien lors de la 24^e édition en décembre dernier à La Réunion, poursuivra son apprentissage du haut niveau six fois par semaine. Le collège De Anza, le campus où il étudiera, et sa nouvelle maison sont situés dans un rayon de quelque 2,4 km seulement. Sa première compétition devrait avoir lieu le 1^er juin, quelque part en Californie du Nord.
 

Il nous revient que l’entraîneur Chris Michelmore serait ravi d’accueillir des nageurs mauriciens enstage au sein de De Anza Cupertino Aquatics.Ce qui est sûr c’est que Darren Chan Chin Wah est entre de bonnes mains puisque son nouvel entraîneur est un ancien brasseur de niveau national aux USA et son club figure parmi les dix meilleurs clubs de natation américains.