Chelsea, après deux défaites de suite, accueille Wolverhampton dans une atmosphère de crise ce samedi 26 novembre, alors que le choc de la 13e journée de la Premier League oppose Liverpool à Manchester City, et qu''''Arsenal et Manchester United reçoivent Fulham et Newcastle.

Samedi, tous les yeux seront rivés sur Stamford Bridge. Les Blues, défaits par Liverpool dimanche dernier à domicile (2-1) puis encore au Bayer Leverkusen mercredi (2-1) en Ligue des champions, relégués à la 5e place du classement en championnat et toujours pas qualifiés pour les 8e de finale de la Ligue des champions, sont dans la tourmente.

Leur manageur André Villas-Boas l''est au premier chef, lourdement critiqué par les médias anglais depuis la cinglante défaite face à Arsenal (5-3) à la fin du mois d''octobre.

Autres battus de la semaine européenne, les joueurs de Manchester City sont également attendus au tournant. Après avoir largement hypothéqué leurs chances de poursuivre leur aventure en C1 après la défaite à Naples mardi (2-1), ils défient dimanche une équipe de Liverpool en grande forme après sa victoire à Chelsea dimanche dernier.

Transfigurée
L''an passé, City avait été humilié par les Reds (3-0). Depuis, beaucoup de choses ont changé mais dans un temple d''Anfield bouillant, les Citizens, toujours invaincus en Premier League cette saison, ont beaucoup à perdre. Malgré une forme domestique exceptionnelle (11 victoires, 1 nul), les hommes de Roberto Mancini ont montré des faiblesses, notamment défensives, ces derniers temps.

Le voisin honni et dauphin de City, United, qui pointe à cinq longueurs de son rival et qui accueille Newcastle samedi, espère bien que Liverpool pourra accrocher voire battre l''actuelle force dominante du football anglais pour espérer refaire un peu de son retard.

Mais dans le même temps, il leur faudra prendre le dessus sur la surprise de la saison. Le week-end dernier, Newcastle s''était incliné à City (3-1) mais sans être ridicule, loin s''en faut. MU doit donc se méfier.

Le match le plus facile du week-end semble donc pour Arsenal qui reçoit Fulham à l''Emirates Stadium ou plutôt le Van Persie Stadium tant le capitaine des Gunners rayonne en ce moment sur cette pelouse mais aussi sur toutes les autres en Europe.

L''attaquant néerlandais est dans la forme de sa vie et il emmène dans son sillage une équipe londonienne totalement transfigurée par rapport à celle qui avait connu un début de saison si catastrophique.

Arsenal est même aujourd''hui le premier (et seul) club anglais déjà qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions ! Qui l''aurait cru il y a encore quelques semaines ?

Le programme (en heures GMT):
Samedi 26 novembre:
(12h45) Stoke City - Blackburn
(15h00) Bolton - Everton
Chelsea - Wolverhampton
Manchester United - Newcastle
Norwich - Queens Park Rangers
Sunderland - Wigan
West Bromwich - Tottenham
(17h30) Arsenal - Fulham
Dimanche 27 novembre:
(13h30) Swansea - Aston Villa
(16h00) Liverpool - Manchester City
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Manchester City 34 12 11 1 0 42 11 31
2. Manchester United 29 12 9 2 1 29 12 17
3. Tottenham 25 11 8 1 2 23 15 8
4. Newcastle 25 12 7 4 1 18 11 7
5. Chelsea 22 12 7 1 4 25 17 8
6. Liverpool 22 12 6 4 2 16 11 5
7. Arsenal 22 12 7 1 4 25 22 3
8. Aston Villa 15 12 3 6 3 16 17 -1
9. Queens Park R. 15 12 4 3 5 13 22 -9
10.West Bromwich 14 12 4 2 6 11 17 -6
11. Norwich City 13 12 3 4 5 17 20 -3
12. Everton 13 11 4 1 6 13 16 -3
13. Swansea City 13 12 3 4 5 12 16 -4
14. Stoke City 12 12 3 3 6 10 22 -12
15. Sunderland 11 12 2 5 5 14 13 1
16. Fulham 11 12 2 5 5 14 15 -1
17. Wolverhampton 11 12 3 2 7 13 20 -7
18. Bolton 9 12 3 0 9 19 29 -10
19. Blackburn 7 12 1 4 7 16 27 -11
20.Wigan 6 12 1 3 8 10 23 -13