Liverpool, récent vainqueur de la Coupe de la Ligue, reçoit Arsenal ce samedi 3 mars,  en ouverture de la 27e journée du Championnat d''''Angleterre, alors que le week-end s''annonce dangereux pour Manchester United, qui se rend dimanche à Tottenham.

Pour ce choc de la 27e journée, sir Alex récupèrera Wayne Rooney, qui avait manqué le précédent match de Championnat et celui de Wembley avec l''Angleterre contre les Pays-Bas mercredi, à cause d''une forte angine.

Il a aussi donné des nouvelles rassurantes de Chris Smalling, évacué sur une civière après un spectaculaire choc de têtes avec le Néerlandais Huntelaar. Le jeune défenseur ne jouera peut-être pas, à cause d''une plaie au cuir chevelu, mais ne souffre d''aucune commotion.

United reste sur une très bonne série en Premier League de cinq victoires et un nul et espère profiter du contrecoup de la claque reçue par les "Spurs" sur le terrain de leur grand ennemi Arsenal (5-2) le week-end dernier.

Distancée de dix points par City, l''équipe du possible futur sélectionneur national Harry Redknapp doit s''imposer pour ne pas avoir à renoncer définitivement au titre, mais aussi pour montrer qu''elle appartient à la même catégorie que son adversaire. Fort contre les faibles, Tottenham a eu tendance à être un peu plus faible contre les forts, perdant notamment ses trois premiers matches contre les deux clubs de Manchester.

City aura probablement pris le large samedi en accueillant l''avant-dernier, Bolton, qui reste sur trois défaites en Championnat. La grande nouvelle de la semaine a été le retour à la compétition de Carlos Tevez, après quatre mois de fâcherie avec le club et l''entraîneur Roberto Mancini, lors d''un match avec la réserve. Mais l''Argentin n''est pas encore assez en forme pour la Premier League.

A Anfield, un choc crucial pour la course à la Ligue des champions opposera Liverpool à Arsenal. Les "Gunners" tiennent pour l''instant la corde à la quatrième place, à égalité de points avec Chelsea et avec trois points d''avance sur Newcastle, sept sur Liverpool. Même si les "Reds" ont un match en moins, ils pourront presque tirer un trait sur leur retour dans le "Big Four" en cas de défaite.

Du côté d''Arsenal, c''est l''état de l''effectif qui inquiète Arsène Wenger, furieux d''avoir vu ses joueurs Thomas Vermaelen et Robin Van Persie jouer en match amical mercredi avec la Belgique et les Pays-Bas alors qu''ils étaient blessés, à la cheville et aux adducteurs. Ils sont tous les deux incertains.

Andre Villas-Boas, l''entraîneur de Chelsea, a besoin d''une victoire à West Bromwich pour rassembler un groupe divisé à son sujet. La brouille a pris un tour public cette semaine lorsque le jeune défenseur brésilien David Luiz a conseillé au vétéran Frank Lampard "de simplement écouter les consignes du coach et de les appliquer", dans une interview à un journal portugais.

L''heure de vérité sonnera mercredi pour le jeune entraîneur, qui ne survivrait probablement pas à une élimination par Naples en Ligue des champions.

Samedi 3 mars (heure GMT):
(12h45) Liverpool - Arsenal
(15h00) Blackburn - Aston Villa
Manchester City - Bolton
Queens Park Rangers - Everton
Stoke City - Norwich
West Bromwich - Chelsea
Wigan - Swansea
Dimanche 4 mars:
(12h00) Newcastle - Sunderland
(14h05) Fulham - Wolverhampton
(16h10) Tottenham - Manchester United

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1.Manchester City 63 26 20 3 3 67 19 48
2.Manchester United 61 26 19 4 3 63 26 37
3.Tottenham 53 26 16 5 5 51 30 21
4.Arsenal 46 26 14 4 8 53 37 16
5.Chelsea 46 26 13 7 6 47 31 16
6.Newcastle 43 26 12 7 7 38 38 0
7.Liverpool 39 25 10 9 6 29 23 6
8.Norwich City 35 26 9 8 9 38 43 -5
9.Sunderland 33 26 9 6 11 34 30 4
10.Everton 33 25 9 6 10 26 27 -1
11.Fulham 33 26 8 9 9 32 36 -4
12.Stoke City 33 26 9 6 11 26 38 -12
13.West Bromwich 32 26 9 5 12 33 35 -2
14.Swansea City 30 26 7 9 10 28 34 -6
15.Aston Villa 29 26 6 11 9 29 34 -5
16.Wolverhampton 22 26 5 7 14 30 51 -21
17.Queens Par R. 21 26 5 6 15 27 45 -18
18.Blackburn 21 26 5 6 15 37 59 -22
19.Bolton 20 26 6 2 18 29 54 -25
20.Wigan 20 26 4 8 14 23 50 -27