Quand vous serez en train de lire ces lignes, les 163 coureurs qui prennent part ce matin à la course principale du Royal Raid 2012 longue de 80 km seront déjà en train de composer avec la topographie montagneuse de l’ouest de l’île. Ils se sont réveillés bien avant l’aube afi n de s’élancer de Casela à 5 h du matin et de vaincre le Parc National et ses alentours, le vainqueur étant attendu à l’hôtel Tamassa à Bel Ombre vers les 13h.

Le Royal Raid 2012 accueille à nouveau le Français Frank Duhaupas, vainqueur du 80 km l’année dernière. Cette année, il va devoir compter avec des coureurs qu’il côtoie régulièrement à La Réunion, Léonce Honorine et Fabrice Armand et surtout Didier Mussard, triple vainqueur de cet ultra trail en 2007, 2008 et 2009. Un coureur italien devrait aussi se mêler à la bagarre. Le 80 km féminin par contre sera « très ouvert », estime Albert d’Unienville, de Lux Sports.

Dans le 35 km version hommes, les coureurs mauriciens sont pressentis pour occuper les rôles principaux dans lesquels on devrait retrouver Vishal Ittoo et Jeni Smith. En féminin, le podium pourrait bien être cent pour cent réunionnais comme il y a un an.

« Oui, les dossards ont été distribués dans une très bonne ambiance, un premier briefing a eu lieu à Rivière-Noire et un second aura lieu vendredi (Ndlr : hier) au Tamassa à Bel Ombre. Le parcours est balisé, les bénévoles et l’équipe organisatrice sont prêts à accueillir les participants pour cette édition 2012 ! », déclarait jeudi Cynthia Mela, membre de l’organisation du Royal Raid 2012. Ce cinquième rendez-vous de la Ligue de trail 2012, le premier à dimension internationale de la saison, promet en termes d’efforts et d’émotions.