La Bélarusse Victoria Azarenka s''''st qualifiée pour les demi-finales de l''US Open et l''Espagnol David Ferrer a lui atteint les quarts de finale, mardi, à l''issue des deux seuls matches, sur les six au programme, qui ont pu se terminer lors d''une 9e journée perturbée par la pluie.

Quatre matches ont en effet dû être reportés à mercredi en raison d''un programme haché menu par quatre interruptions de jeu à cause des intempéries: trois rencontres des 8e de finales messieurs et une des quarts de finale dames.

Quand le jeu a définitivement été suspendu, l''Américain Andy Roddick (N.20) et Juan Martin Del Potro (N.7) disputaient le jeu décisif du premier set sur le court central Arthur-Ashe, le Serbe Novak Djokovic (N.2) menait 2-0 face au Suisse Stanislas Wawrinka (N.18) sur le court Louis Armstrong et le Serbe Janko Tipsarevic (N.8) devançait l''Allemand Philipp Kohlschreiber (N.19) 5 jeux à 2.

Quelques heures auparavant, le quart de finale entre Maria Sharapova (N.3) et Marion Bartoli (N.11), entamé sur le central et interrompu par la pluie, avait été le premier à être décalé à mercredi pour faire place à Roddick-Del Potro alors que la Française menait 4-0 après seulement 20 minutes de jeu.

Les suspensions à cause de la pluie ont totalisé quasiment six heures si bien que seules deux rencontres ont pu se terminer.

La N.1 mondiale Victoria Azarenka a eu le temps de se qualifier en trois sets pour les demi-finales en battant l''Australienne Samantha Stosur, tenante du titre, alors que l''Espagnol David Ferrer (N.4) a éliminé en trois sets le Français Richard Gasquet (N.13) lors d''un 8e de finale interrompu deux fois.

Azarenka, qui n''avait jusque-là concédé que dix jeux en quatre matches, a bataillé ferme pour s''imposer 6-1, 4-6, 7-6 (7/5) en 2h23 et rencontrera Sharapova ou Bartoli (N.11) pour une place en finale.

"Ce sera ma première demi-finale à l''US Open, je ne compte pas m''arrêter là, je veux ce titre", a dit Azarenka, qui restera N.1 mondiale après le tournoi.

La "meilleure saison" de Ferrer

Ferrer a dominé Gasquet 7-5, 7-6 (7/2), 6-4 dans un match de 2h54 mais de près de... 7h30 en comptant les deux interruptions à cause de la pluie.

Il est le deuxième Espagnol de l''ère Open après Rafael Nadal à atteindre les quarts de finale des quatre tournois du Grand Chelem dans la même année.

Ferrer, qui avait déjà sorti Gasquet en 8e de finale à l''Open d''Australie, rencontrera Tipsarevic ou Kohlschreiber (N.19) pour une place en demi-finale.

"C''est la meilleure saison de ma carrière (déjà cinq titres sur trois surfaces, NDLR), j''ai été très régulier", a souligné le Valencien de 30 ans, qui n''a encore jamais atteint la finale d''un tournoi du Grand Chelem.

Le débat sur l''utilité d''un toit à l''US Open ne manquera pas d''être relancé si ces retards finissent par avoir un impact sur le bon déroulement du tournoi, comme cela a été le cas lors des quatre dernières éditions avec une finale messieurs décalée d''un jour en raison d''intempéries en fin de deuxième semaine.

La Fédération américaine (USTA) a essuyé ces derniers temps de sérieuses critiques quant à l''absence d''un toit amovible sur son immense court central Arthur-Ashe (23.000 places), alors que l''Open d''Australie et Wimbledon en disposent déjà d''un et que Roland-Garros en sera doté d''ici 2017.

Le dernier plan de modernisation des infrastructures de l''US Open ne prévoit pas la construction d''un tel outil en raison des difficultés techniques et du coût important mais l''USTA a indiqué qu''elle envisagerait de couvrir ses deux principaux courts lorsque la technologie permettra d''utiliser des matériaux moins lourds, sans toutefois pouvoir donner de calendrier.

Programme de la 10e journée de l''US Open :

Stade Arthur-Ashe (à partir de 19h00):
A finir: Marion Bartoli (FRA/N.11) mène Maria Sharapova (RUS/N.3) 4-0
A finir: Andy Roddick (USA/N.20) et Juan Martin Del Potro (ARG/N.7) 6-6
Andy Murray (GBR/N.3) - Marin Cilic (CRO/N.12)
(La nuit prochaine à partir de 03h00) :
Ana Ivanovic (SRB/N.12) - Serena Williams (USA/N.4)
Roger Federer (SUI/N.1) - Tomas Berdych (CZE/N.6)
. Stade Louis Armstrong (à partir de 19h00):
Sara Errani (ITA/N.10) v Roberta Vinci (ITA/N.20)
(Pas avant 20h30)
A finir: Novak Djokovic (SRB/N.2) mène Stanislas Wawrinka (SUI/N.18) 2-0
. Grandstand (Pas avant 20h30)
A finir: Janko Tipsarevic (SRB/N.8) mène Philipp Kohlschreiber (GER/N.19) 5-2