Si la vente automobile se porte bien, les concessionnaires se préparent à un « gros ralentissement » pour le 2e trimestre. « Les perspectives économiques n’augurent pas un bon présage », affirme Gilles Lalanne,  président de la Motor Vehicles Dealers Association (MVDA).

Ainsi, les compagnies financières « seront plus réticentes à offrir des prêts, notamment aux compagnies qui comptent pour 2/3 des ventes ». Le deuxième trimestre, souvent meilleur que le premier trimestre, risque donc d’accuser une baisse de 20%.

Selon le dernier relevé du National Transport Authority (NTA), de janvier à juillet, 4218 voitures neuves ont été enregistrées contre les 3224 de l’année dernière pour la même période. La majeure partie  du marché est occupée par de petites voitures. « C’est l’effet de la taxe carbone », soutient le président de la MVDA. Aux premières places des ventes, on trouve les coréennes Kia et Hyundai, avec des ventes de 678 et 463 véhicules respectivement, entre janvier et juillet. « Les coréennes occupent désormais 30% du marché, comparé aux 12% des dernières années », explique Gilles Lalanne.

Ces performances sont dues à plusieurs facteurs. Il y a d’abord le prix des voitures. D’ailleurs, ces voitures, facturées en dollar américain, bénéficient d’un taux de change favorable. « Le yen qui équivaut à Rs 40 fait que les japonaises sont moins attrayantes », renchérit ce dernier.

Les très bonnes ventes des voitures Kia s’inscrivent aussi « dans une tendance mondiale », déclare un technicien d’automobile. Le constructeur coréen est pour l’instant le seul à offrir une garantie de 7 ans pour ces modèles. « C’est un facteur de confiance », confirme Gilles Lalanne.  Mieux encore le design de leurs véhicules a été revu. « Outre d’être moins cher, ces voitures ont fait beaucoup de progrès. Ce sont des voitures très équipées », soutient ce dernier.

Depuis le début de l’année, parmi les 14 485 nouveaux véhicules qui se sont ajoutés au parc automobile mauricien, 3 125 sont des « recond ». Cependant, la vente de voitures de seconde main importées connait une hausse. Ainsi, 2770 voitures « recond » ont été vendues entre janvier et juillet contre seulement 2128 pour la même période l’année dernière. Toutefois, si la vente de voitures importées connait une hausse, les importateurs pointent du doigt le cadre dans lequel ils opèrent, qui les privent, selon eux, d’une part importante du marché.

« Nous ne pouvons pas importer une voiture de moins de 18 mois», explique Inteaz Badulla, directeur d’Auto World. Selon lui, si quelqu’un  veut s’offrir une voiture plus récente, il est donc obligé de se tourner vers les concessionnaires. De plus , ces derniers sont aussi nombreux à vendre des voitures de seconde main. « Cette loi protège les concessionnaires en limitant la part de marché qu’on peut occuper », confie Inteaz Badulla. C’est dans cette logique qu’il compte porter l’affaire au Competition Commission. Il peaufine en ce moment les documents légaux à cet effet.