Leur contribution n’est pas passée inaperçue samedi, jour des inondations meurtrières. L’équipe de VerticalWorld Ltd, sous la responsabilité de son fondateur Krish Hardowar, 36 ans, a également participé aux recherches dans le parking souterrain de l’immeuble Harbour Front,à Port-Louis.

Cela, après avoir été plus tôt à Canal Dayot et au Caudan. Cette mission bénévole a été effectuée par cette équipe de sauveteurs «en plein air», aussi formée en Swift Waterand Flood.

Vers 18 heures, samedi, alors que l’équipe de VerticalWorldLtd était en standby au Caudan, un des leurs, parti plus tôt en éclaireur, les a informés que le parking souterrain du HarbourFront Building était submergé. Avec des gens pris au piège à l’intérieur.

Une fois sur les lieux, ils ont constaté que l’eau n’avait pas atteint le toit. Il restait encore 30 centimètres d’espace. Avant de commencer les recherches, ils ont dressé un plan du parking avec l’agent de sécurité, afin de repérer une entrée et une sortie. Puis, ils se sont assurés que l’électricité était coupée, vu la quantité de gasoil qui s’était répandu dans l’eau. En même temps, Krish Hardowar suivait l’évolution de la météo sur son iPad, grâce au radar de la Réunion.

«Il fallait s’assurer que le niveau d’eau ne montait pas pour ne pas mettre nos vies en péril», explique KrishHardowar. «Nous sommes sauveteurs et non pas kamikazes. Nous sommes toujours en binôme, connectés l’un à l’autre avec des cordes flottantes. Nos opérations sont certes des prises de risque, mais calculées», souligne le chef d’équipe.

En s’agrippant aux bouches d’aération et autres tuyaux d’alimentation, ils ont commencé les recherches. Ils ont également dû plonger en apnée. Plus de quatre heures après les crues, leur priorité était de retrouver des corps flottant à la surface.

Deux heures plus tard, l’équipe de Vertical WorldLtd est ressortie. Et est repartie en stand-by jusqu’à minuit au Caudan. «Nous ne sommes pas là pour remplacer qui que ce soit. Notre travail c’est de soutenir les services gouvernementaux»,fait valoir Krish Hardowar.

En sus des opérations de sauvetage, Vertical WorldLtd assure la formation des pompiers, des équipes de secours et d’autres services de l’ordre. La compagnie est aussi spécialiste des journées d’aventure à l’extérieur, incluant canoë, escalade et des Groupsand Incentives. «Si certainespersonnes veulent sejoindre à l’équipe, elles sont les bienvenues. Nous cherchonstoujours des volontaires»,soutient le fondateur deVerticalWorld.

La compagnie a également participé aux opérations de sauvetage lors de l’effondrement d’un échafaudage d’un immeuble en construction, à Ebène, en 2009 et à Sept Cascades. Elle a, par ailleurs, aidé pendant les inondations de mars 2008.