L’ambiance était pour le moins détendue, parfois même dissipée, pour la première partie du Committee of Supply, où les items/ mesures du Budget sont revus dans le détail avec des clarifications avant d’être approuvés. Rires, remarques ironiques, interruptions à repetition : il aura fallu plusieurs interventions de la speaker, Shirin Aumeeruddy-Cziffra, pour ramener un semblant de calme. «Je ne suis pas la maîtresse d’école !», a-t-elle fini par lâcher, visiblement excédée, face au brouhaha récurrent, surtout lorsque les deux députés de l’opposition – qui ont brillé par leur présence après une absence remarquée lors des interventions de la majorité – se faisaient chambrer par les bancs d’en face.

Entre des rappels à l’ordre, les questions ont toutefois fusé, principalement à l’adresse du Premier ministre, Navin Ramgoolam. Le leader de l’opposition, Joe Lesjongard, s’est notamment interrogé sur l’augmentation des dépenses liées à la Financial Crimes Commission, dont le budget du personnel passe de Rs 246,5 millions à Rs 339 millions. Réponse du chef du gouvernement : ce renforcement est nécessaire pour traquer les fraudes présumées de l’ancien régime, avec l’appui d’une équipe de Scotland Yard venue spécialement pour élucider plusieurs dossiers sensibles.

Toujours sur la ligne budgétaire, une hausse de Rs 15 millions pour les Chagos a été évoquée. Là encore, Navin Ramgoolam s’est montré disert : cette enveloppe permettra de mettre en place une marine area autour de l’archipel et de préparer un voyage prochain, auquel il compte bien participer. «Il faudra prendre un bateau. On ne sait pas encore combien de personnes feront le déplacement», a-t-il précisé. Enfin, à une question d’Adrien Duval, on a appris que le nouveau laboratoire du Forensic Science Laboratory sera opérationnel d’ici début décembre, marquant une avancée attendue dans le traitement des enquêtes criminelles.

Après une pause d’une heure pour le dîner, les travaux ont repris sous la présidence du deputy speaker, Veda Baloomoody. Durant cette deuxième partie de l’exercice, plusieurs postes budgétaires ont été passés en revue, notamment ceux liés aux services de police, au logement et à d’autres domaines. Les députés de l’opposition ont adressé plusieurs questions au Premier ministre, sollicitant des éclaircissements sur les recrutements, les projets en cours ainsi que l’utilisation des fonds publics.

Le poste budgétaire dédié aux forces de l’ordre avec une hausse de Rs 4 millions allouées à l’«assistance additionnelle» a suscité des interrogations. Le Premier ministre a précisé que cette enveloppe couvre les salaires de policiers retraités employés au Passport & Immigration Office et les indemnités d’experts-conseils affectés au Central Crime Investigation Department. Des demandes de transparence sur l’identité et les qualifications de ces personnes ont été formulées. La construction de la Mauritius Discipline Forces Academy, financée par une ligne de crédit indienne, a également été évoquée. Le chef du gouvernement a indiqué que le projet est en phase de relance, après un premier appel d’offres qui n’a pas abouti.

La séance s’est poursuivie jusqu’à 22 h 30 avant d’être ajournée à la demande du Premier ministre au vendredi 27 juin (hier) à 15 heures.