Jean Olivier Emmanuel Thomas (photo), un maçon de 31 ans, est décédé lundi après avoir passé près de trois semaines dans un état critique à l’unité des soins intensifs de l’hôpital sir Anerood Jugnauth (SAJ), à Constance. Il avait été victime d’une violente agression dans la nuit du 30 avril à Cactus Road, Quatre-Cocos. Ce soir-là, une fête d’anniversaire se déroulait au premier étage d’une maison habitée par un couple de locataires. Emmanuel Thomas, qui résidait au rez-de-chaussée, aurait été accusé d’avoir eu un comportement déplacé à l’égard de l’épouse du locataire Jean Emmanuel Rennelle, lors d’un appel vidéo. Informée de la situation, la compagne de Jean Olivier, Tessy Megane Placatou, l’aurait alors violemment agressé, lui assénant des coups de poing et de pied. Jean Emmanuel Rennelle a lui aussi reconnu avoir frappé la victime.

Inconscient après l’agression, Emmanuel Thomas avait été transporté en urgence à l’hôpital SAJ, avant d’être transféré à l’hôpital SSRN pour des examens. Son état avait immédiatement été jugé critique. Il n’a jamais repris connaissance.

Le décès a été constaté dans l’après-midi du 19 mai par un médecin traitant. Une autopsie pratiquée le jour même par le Dr Chamane, médecin légiste, a conclu à une cranio-cerebral injury (lésion crânienne sévère) comme cause du décès. Le corps a ensuite été remis à la famille. Les funérailles d’Emmanuel Thomas ont eu lieu hier à la chapelle ardente de Camp-Levieux. Effondrés, ses proches réclament justice. «Nou pa kapav aksepte ki li finn mor koumsa. Nou oule lazistis pou li», a déclaré un membre de sa famille.

L’enquête de la police de Belle-Mare a conduit à l’arrestation de Jean Emmanuel Rennelle, 35 ans, tailleur de pierres, domicilié à la même adresse que la victime. Il a comparu en cour de Flacq lundi. L’accusation provisoire de serious assault portée contre lui a été rayée et remplacée par une charge de «coups et blessures ayant entraîné la mort sans intention de tuer», sur instruction du bureau du Directeur des poursuites publiques. Il a été reconduit en cellule au poste de police de Quartier-Militaire. Quant à Tessy Megane Placatou, 20 ans, compagne de la victime, elle demeure introuvable à ce jour. Elle avait initialement été arrêtée par la police mais, selon les recoupements d’informations, elle aurait disparu après sa libération conditionnelle. Les enquêteurs poursuivent leurs démarches pour réunir tous les éléments dans cette affaire tragique.